de leuke straatjes en pleintjes en enkele
mooie gebouwen, heet in feite cultuur te
zijn."
Stadsmolen.
Op de wallen bij de Graauwse poort staat
een puntgave molen. Deze „Stadsmolen"
werd in 1792 gebouwd. Het ligt volgens
wethouder Brand in de bedoeling, dat deze
molen permanent voor bezoekers wordt
opengesteld. „Een jonge knaap heeft de wens
te kennen gegeven graag als molenaar te
worden opgeleid om dan die molen draai
ende te houden. Tegenwoordig zijn er cur
sussen voor het molenaarsvak. En die zijn
wel nodig ook, want met al die draaiende
delen is het levensgevaarlijk als je er geen
verstand van hebt. Dus we hopen dat de
Stadsmolen in de nabije toekomst blijvend
door het publiek kan worden bezocht."
Verder bestaan er „serieuze plannen" om
in de Stadsmolen een molenmuseum te
stichten. Brand: „Met de gemeente zijn
hierover al meer dan een jaar onderhan
delingen gaande. Het zal wel een lieve duit
kosten, maar als toeristische stad moet je
dat er toch voor over hebben." Animator
van dit initiatief is een goeie kennis van
wethouder Brand en schrijver van boeken
over molens, de heer Hoogstraten.
Terzijde vertelt de heer Brand, dat het
in het winterseizoen de moeite waard is
om de orgel- en koorconcerten in de Hulster
basiliek te bezoeken. „De concerten worden
regelmatig gegeven. Het is de afgelopen
twee jaar elke winter een hele cyclus."
Winkelen.
Hulst staat ook bekend om zijn bloeiende
middenstand. Vrijwel de gehele week door,
met zaterdag en zondag als topdagen, heerst
er een gezellige drukte in de straten, die
het winkelen bevordert. De winkeliers sloven
zich ook uit om zo gunstig mogelijk voor
de dag te komen. Als het aan voorzitter C.
Bruyns van de winkeliersvereniging Bier
kaaistraat/Vismarkt ligt, wordt er jaarlijks
meer dan één braderie georganiseerd. „Het
stimuleert alleen maar nog meer de drukte
en de gang naar Hulst." Ook de uniek
gelegen Markt, met rondom vrij beschutte
terrasjes, geeft een gezellig interieur aan
de Hulster binnenstad.
Het valt niet te bewijzen, maar voor
een zeker percentage bezoekers vormt de
aanwezigheid van sexwinkels en -cinema's
een attractie. Chislain van Rumste, direktie-
assistent bij Paul Metz Sexshops B.V., zegt,
dat „de gevestigde middenstand dit argu
ment onmiddellijk zal bestrijden, dat een
bepaalde categorie voor de sex naar Hulst
komt. Belgen en andere landslieden komen
dus wel in grote getale naar deze stad,
maar in geen enkel geval speciaal voor de
sex. Dit is natuurlijk niet waar", is de stel
lige overtuiging van Chislain van Rumste.
„Het succes van Hulst is op een veelheid
van sfeervolle attracties gebaseerd en daar
van mag je het onderdeel sex niet uit
vlakken."
Oona Maartense.
Het succes van Hulst wordt bepaald door
sfeer met een Vlaams aroma.
Foto: Paultis Maartense, Hoek.
10
