Terug naar de Beekshoekpolder
Na het rumoer van 2002 en 2003 zijn de inrichtingsplannen voor de Beekshoek-
polder enigszins aangepast en vervolgens in 2005 uitgevoerd. In de zomer van 2007
ben ik er- met toestemming van beheerder het Zeeuwse Landschap - een keer gaan
kijken. Voor mijn studie van de duinen van Zuidwest-Nederland had ik mij eerder al
goed verdiept in de geschiedenis van dit stukje binnenduinrand en ik was benieuwd
hoe het gebied er nu bij lag. De natuur zag er goed uit. Er scharrelden verschillende
jonge kluten rond; kennelijk had deze vogelsoort hier een succesvol broedseizoen
achter de rug. Verder vond ik er diverse zeldzame planten, die thuishoren in duin
valleien en schraallanden. Dat had ongetwijfeld te maken met het kwelwater, dat
op verschillende plaatsen uit de bodem en uit niet helemaal verwijderde landbouw-
drainages sijpelde. Een flink deel van het gebied stond onder water. Het deed me
denken aan het Panorama van Walcheren, omstreeks 1550 getekend door Antoon
Rijen knotwilgen markeren een nieuw fietspad.
van den Wijngaerde, dat juist in deze omgeving ook een paar waterpartijen in de
binnenduinrand weergeeft. Toch kan ik me wel iets voorstellen bij de opmerkingen,
dat de cultuurhistorie in dit gebied onvoldoende tot zijn recht komt. Maar dat heeft
dan meer te maken met de samenhang van het natuurontwikkelingsgebied met zijn
omgeving, dan met de inrichting van het gebied zelf. De Beekshoekpolder en het
aangrenzende gebied van Oranjezon en het Oranjebos hebben een rijke geschiede
nis, die teruggaat tot voor 1600 en die prachtig gedocumenteerd is in de archieven
van de Nassause Domeinraad. De hoeve Oranjezon en zijn omgeving vormden toen
één geheel met het duingebied. De prinsen van Oranje lieten hier in de zeventiende
en achttiende eeuw ieder jaar tussen Kerstmis en Nieuwjaar hun hakhout veilen en
zij verpachtten de vronen en het duin voor de konijnenvangst en de begrazing met
rundvee. Op het einde van de achttiende eeuw werd het bos aanmerkelijk uitgebreid
en is een lanenstelsel ontworpen, dat zich vanaf de Hoeve Oranjezon over een afstand
