Kruisend zeiljacht
We varen verder naar zee. Geen van de bemanningsleden kijkt nog achterom
naar het Nauw van Bath waar de Eucon Progress nu laat zien of zij bochten kan. De
blik is op zee gericht. Het schip moet naar Zeebrugge waar zij haar lading van contai
ners zal gaan lossen. De verkeerscentrale Hansweert meldt zich op de scheepsradio
met een uurbericht. Nieuw in dit bericht blijkt een zeilwedstrijd van kleine zeilscheep
jes die nu vanuit de sluis van Hansweert richting Antwerpen koersen. En na vijf minu
ten zien we de eerste witte zeilen al aankomen. De zeiljachten varen scherp aan de
wind. Alle jachten blijven keurig buiten de vaargeul. Waarschijnlijk is hen dat door de
wedstrijdleiding al verteld om te doen. Even later overweegt een jacht toch een mooie
slag naar de overkant te maken. Dat is dan vóór ons langs. Het wordt stil op de brug.
Kapitein van Berchum komt uit de kaarthoek naar voren, vader van Berchum is zijn
hele leven schipper geweest en kijkt eveneens mee. Vanaf de brug, meters boven het
water lijkt het jacht teer en breekbaar. De Ara Zeebrugge loopt voor de stroom uit en
de jachten zeilen tegen de stroom in. 'Waardoor zo'n groot schip zo ver weg lijkt maar
opeens erg snel dichtbij is', zegt Yoeri uit eigen ervaring. Hij zeilt ook graag. De naam
van het jacht is niet op een afstand te lezen, een oproep per scheepsradio duurt dan
allemaal te lang voor het juiste jacht reageert. Als het al reageert. De scheepshoorn
gebruiken? Maar ja, wat dóen ze dan? Gelukkig. Het jacht lijkt de naderende kolos te
hebben opgemerkt en gaat overstag om naar de veilige kant te zeilen. Van de aanstor
mende Ara Zeebrugge af. Wat zouden onze opties zijn geweest in geval van nood?
Yoeri'Niet veel. Als ik minder gas geef is het schip totdat het de snelheid heeft die bij
de lagere omwentelingen van de schroef hoort niet meer bestuurbaar; echt eromheen
sturen wil niet. Het schip omdraaien gaat ook niet, het is gewoon niet breed genoeg.
Rest het anker laten vallen wat onvoorspelbare effecten oplevert en vervolgens liggen
we ook weer dwars in het vaarwater. Of het schip een zandbank opvaren. Als dat een
optie is doe ik het zeker.
