MEER DAN HONDERD JAAR LOONTJENS
eigen maatstaven in kunnen leven en werken. Het gebouw is dan zowel functio
neel voor modern gebruik als een architectonisch album dat het verleden laat zien.
En zo is het. Dam 21 is een waardig hoofdkwartier geworden voor de
Loontjens, zowel woning als bedrijfspand. Het is een historische traditie.
Alexander huisde er al vóór de restauratie op de toen lekkende en gam
mele zolder (wonen kon je dat nog niet noemen), maar sinds de restaura
tie bewoont hij het fraaie appartement aan de voorzijde op de eerste ver
dieping en Rudy heeft de woning op de tweede verdieping gebruikt, tot
hij elders in de stad een betere oplossing vond. Voor het overige zijn er
de toonzaal, receptie, representatieve ontvangstruimte, kantoren en
magazijnruimtes. Dat er ook elders bedrijfsruimten zijn, met name werk
en opslagplaatsen, blijft hier buiten beschouwing. De eerste bouwheer,
Jacob Eeuwouts van Hoogelande, liet in 1539 twee panden neerzetten:
'De grote Christoffel' en 'De kleine Christoffel'. Stenen huizen met een
trapgevel. 'De grote Christoffel' was een breed en diep pand, met daar
achter een grote tuin en weer daarachter koetshuizen. De garages in de
Suikerpoort hoorden er oorspronkelijk bij. 'De kleine Christoffel' was
smaller en veel korter. 'De grote Christoffel' had een traptoren, van waar
uit aankomende schepen vanuit het Welsinghe en het havenkanaal naar
Middelburg konden worden waargenomen. Jacob Ewouts zal dan ook
wel iets met handel en scheepvaart van doen gehad hebben. De trapge
vels van beide huizen werden in de 19e eeuw vervangen door een classi
cistische lijstgevel voor de twee panden. De toren werd afgebroken en
binnenshuis werd alles naar de mode van die tijd verbouwd. Nu zijn ele
menten van de toren als trapopgang van de kelder naar de begane grond
en op de eerste verdieping als klein balkon weer teruggebracht. De ont
vangstkamer is helemaal in de 18e-eeuwse stijl teruggebracht, zoals die
na een verbouwing tussen 1730 en 1740 moet zijn ontstaan, dus nog vóór
Hector en Stan met
hun VW-bestelwagen
omstreeks 1965 in de
Giststraat.
26
