MEER DAN HONDERD JAAR LOONTJENS
Vóór het zover was trouwde Hector, 36 jaar oud, in 1925 met de 28-jarige
Emilie van Opdorp. In 1926 werd hun eerste kind geboren, een dochter,
Fieke. Drie jaar later volgde Stan. De overige familie- en bedrijfsgeschie
denis speelde en speelt zich af in en rond het huis op de Dam.
Rond 1930 overleed in België Jules Denijs, broer van Hector Alidors moe
der. Deze oom liet aan al zijn twintig nazaten 30.000 Belgische francs na.
Mogelijk heeft deze financiële meevaller ertoe bijgedragen dat Hector het
pand aan de Dam kon kopen. Aanvankelijk was een gedeeltelijke ver
huur noodzakelijk om de exploitatie van het grote huis rond te krijgen.
Er zouden moeilijke jaren volgen, vooral na het overlijden van Hector op
20 mei 1938, voor de Loontjens-clan van Dam 21 zijn eigen stadspaleis
kon maken. Maar dan zit daar een Tweede Wereldoorlog met zijn
nasleep als dieptepunt tussen.
Linkerpagina:
Een nostalgisch beeld uit
1932. De foto is gemaakt
ter gelegenheid van de
opening van de showroom.
-»<■ 96
sym<Jc?4£ryyrrisó
JOsrrt JUf. Xf#
y^/..
Een 'keuenbedje'
Over Hector Loontjens gaan nog steeds verhalen. Als je die moet samen
vatten, dan rijst er inderdaad een beeld op van een zeer vakbekwame,
harde werker en een doorzetter. Hij was bovendien serieus, zeer gelovig
katholiek, redelijk streng voor zijn kinderen, tegelijkertijd buitengewoon
aimabel, goudeerlijk, zorgzaam en sociaal bewogen. Iemand die in de
problemen zat klopte niet tevergeefs bij Hector aan. En in de jaren dertig
kwam het regelmatig voor dat een caféhouder moeite had om het hoofd
boven water te houden. Uitstel van betaling was bij Hector Loontjens
altijd bespreekbaar en als het echt nodig was, dan had hij voor iemand
nog wel eens een tweedehands biljartlaken beschikbaar, dat hij zelf dan
ook nog even gratis kwam leggen. Kenmerkend voor zijn karakter is de
anekdote dat hij eens getuige was van een uit huiszetting. Dat is altijd
een schrijnend tafereel, zeker als het om een gezin met kinderen gaat.
Loontjens zag het, informeerde en betaalde de huurachterstand, zodat
het gezin weer in het huis terug kon.
De jongste zoon van Hector is naar hem vernoemd. Deze Hector Jr, die
zijn vader nooit gekend heeft, heeft hem wel ervaren, toen hij zo'n twee
decennia na zijn vaders dood de horeca ging bezoeken: "Of ik na de oorlog
nu in Bergen op Zoom kwam of in Hulst, in Sluis of in Ouddorp, iedereen kende
mijn vader. Als je zijn naam noemde, dan ging de deur open".
Hector Loontjens senior heeft het toch maar gepresteerd om in een uiterst
moeilijke tijd een aardig bedrijfje op te bouwen met een behoorlijke
bedrijfsruimte, zo'n drie, vier man personeel en twee auto's. Dat was niet
slecht voor de jaren dertig!
Het is ontzettend jammer dat hij de laatste jaren zo'n slechte gezondheid
had en dat hij zo jong overleed. Hij liet zijn vrouw en de drie kinderen
Fieke, Stan en Isabel achter. Emilie was zwanger van zijn vierde kind, dat
zijn tweede zoon zou worden. Die tweede zoon werd naar hem ver
noemd. Naar katholieke traditie volgden er dan nog een paar namen,
maar iedereen kent hem als Hector.
21
