Het decor
MEER DAN HONDERD JAAR LOONTJEN
Hector Alidor Loontjens werd in Hooglede geboren op 6 mei 1889 in
een boerderij aan de Kleine Stadenstraat 120. Dat is ergens halverwege
Hooglede en Stade. Het was de dag waarop in Parijs de wereldtentoon
stelling werd geopend. Dat was honderd jaar na de bestorming van de
Bastille, waarmee op de 14e juli van 1789 de Franse Revolutie werd inge
luid. Centrale blikvanger op de wereldtentoonstelling was de 300 meter
hoge ijzeren toren, uitgerekend op de Champ de Mars, het aan de oor
logsgod gewijde, oorspronkelijke paradeterrein van de Ecole Militaire.
De Eiffeltoren, ontworpen door Alexandre Gustave Eiffel, was een
symbool van industrieel optimisme en vooruitgangsgeloof na een eeuw
van oorlogen in het spoor van die Franse Revolutie en, later, van Frans-
Duitse rivaliteit. Van ijzer en staal konden echter niet alleen gewaagde
constructies als torens en bruggen worden gebouwd. In Duitsland
produceerden de fabrieken van Alfred Krupp kanonnen en munitie met
een slagkracht, waarbij die van het oude oorlogsmaterieel verbleekte.
Vóór Hector Loontjens met die kanonnen geconfronteerd werd, werd
hem een naar het zich laat aanzien tamelijk rustige en vredige jeugd
gegund in een groot gezin van zo'n tien kinderen.
Zijn ouders waren Constant Loontjens en Maria Ludovica Denijs.
Zijn vader Constant was in 1838 geboren. Hij trouwde omstreeks 1870
met de acht jaar jongere Maria Ludovica Denijs. Hij was toen boer in
Rumbeke met aan huis een café onder de naam "t Vosken'. Het gebeurde
vaak in de streek dat het gezinsinkomen met nevenactiviteiten wat opge
vijzeld moest worden.
Vader Constant zal zich vooral met het gemengde boerenbedrijf op de
zandige leemgrond van Binnen-Vlaanderen hebben bezig gehouden en
moeder Maria deed het café. Honderddertig jaar later kunnen zich slechts
oude Rumbekenaren in een plaatselijk staminee nog herinneren dat er
In deze boerderij te
Hooglede is Hector
A. Loontjens op 6 mei
1889 geboren.
12
