MOSSELARIJ IN PHILIPPINE
Het afgedamde haven
kanaal, dat loopt vanuit
natuurgebied De Braak
man tot achter basis
school De Werf, houdt
de herinnering levend
aan de historie van
Philippine als havenplaats.
ontwikkelde zich tot de belangrijkste mosselvissershaven van de
omgeving.
Philippine een belangrijke vissershaven? Van een haven is niets meer
te bekennen in Philippine. De jongere Philippieners kennen het dorp
zelfs niet meer als havenplaats. "Waar nu de basisschool staat was de
haven, dit parkje was de spuikom en hier, waar we nu staan, was de
kade", vertelt mijnheer Steijaert, voormalig uitbater van een café in de
Gentsebreedstraat. Zelf heeft hij dit nooit meegemaakt. De haven
werd afgesloten in 1952 en hij is ook import, hij woont hier tenslotte
pas veertig jaar. Het enige dat nog herinnert aan de ligging van
Philippine aan het open water is het Braakmankanaal, dat loopt tot
vlak achter de school. In de spuikom spuit nu een fontein, aangebo
den door de lokale middenstand en de banken die, evenals in alle
andere plaatsen in Zeeuws-Vlaanderen, prominent in het dorp aan
wezig zijn.
Braakensiek
De mosselbedrijvigheid in Philippine nam
toe, maar direct was dit ook het begin van het
einde. De verlanding en dichtslibbing van de
Braakman was niet meer te stuiten.
In de periode van 1895 tot 1918 werden in de
Braakman vijftien polders ingedijkt. Het nog
resterende vaarwater vulde zich met slib en
zand. Het werd steeds moeilijker toegang te
krijgen tot de haven.
In 1896 bepleitte de "Visschersvereniging"
de aanleg van een kanaal en het uitdiepen van
de haven om de mosselvisserij en daarmee de
economie van Philippine voor de ondergang
te behoeden. De politiek voelde echter weinig
voor een dure operatie om de plaats te redden.
Het pleit voor de aanleg van een kanaal werd
kracht bijgezet door politiek tekenaar Johan
Braakensiek, die in de Middelburgsche Cou
rant van 15 juli van dat jaar een tekening
publiceerde van een oude en een jonge
Philippiense visser in gesprek met de minister
van Financiën Sprenger van Eyk en de minister
van Waterstaat Van der Sleyden. De jonge
visser besluit naar Amerika te gaan, want in
Philippine is - als het voornemen van de minis
ters waarheid word - toch geen toekomst voor
hem.
153
