William J. vanden Heuvel AREND C DE RU Zeeuws-Vlaamse emigrantenzoon in het brandpunt van de hedendaagse wereldgeschiedenis f»7ij de tweejaarlijkse uitreiking van de Four Freedoms Awards te Middelburg wordt een prominente rol gespeeld door William J. vanden Heuvel, president van het Franklin and Eleanor Roosevelt Institute te Hyde Park NY). Iedere laureaat wordt door hem op typisch Amerikaanse wijze, maar met een krachtige persoonlijke introductie, gepresenteerd. Wat belangrijker is: zonder zijn contacten met de groten der aarde hadden we velen van hen niet in Middelburg kunnen huldigen. Bill vanden Heuvel, een gerenommeerd internationaal jurist en adviseur van een befaamde merchant bank, voormalig ambassa deur van de Verenigde Staten van Amerika bij de Verenigde Naties in Genève, zoon van Joost van den Heuvel uit Breskens en Bertha de Munter uit Lissewege. Bij hem thuis spraken ze Zeeuws-Vlaams, maar zelf is hij opgevoed als een echte Ameri kaan. Zijn kennis van de Nederlandse taal beperkt zich vooral tot liedjes, die hij in zijn kindertijd leerde, zoals 'Piet Hein', 'In een blauw geruite kiel', 'Wien Nêêrlands bloed door d'aderen vloeit' en 'Wilhelmus van Nassaue'. William J. vanden Heuvel in mei 1998 op de dag van aankomst voor de uitreiking van de Four Freedoms Awards. Roots in Cadzand, Breskens en Lissewege Met de Bicentennial-viering in 1982 werd er aandacht besteed aan het feit dat de Staat der Nederlanden en de Verenigde Staten van Amerika tweehonderd jaar diplomatieke betrekkingen onderhiel den. Terwijl het Amerika-in-wording nog een verbeten strijd met de Engelsen voerde om zijn onafhankelijkheid, hadden de Hollanders immers de nieuwe republiek en de Amerikaanse vlag al erkend. In het kader van die herdenking leerde ik William J. vanden Heuvel kennen: een Amerikaans diplomaat uit het 'kamp van de Democraten', die tot het aantreden van president Reagan ambas sadeur van de Verenigde Staten bij de Verenigde Naties was. Gezien zijn naam moesten zijn roots in Nederland liggen. Naar al 9

Tijdschriftenbank Zeeland

Zeelandboek / Zeeuws jaarboek | 1998 | | pagina 11