WILLEM FREDERIK DE PAGTER
Datgene 'wat is blijven hangen' is een emotionele basis die hij
rationaliseert in zijn optreden als directeur van de Provinciale
Zeeuwse Courant, als voorzitter van de Nederlandse Dagblad
pers, als lid van de Raad voor de Journalistiek, boardmember en
penningmeester van de European Newspaper Publishers'
Association (ENPA) en lid van de World Association of News
papers (WAN), vroeger Fédération International des Editeurs de
Journeaux (FIEJ), als voorzitter van de Raad van Toezicht en
Advies van de Stichting Communicatie Ontwikkelingssamenwer
king (SCO), als vroegere voorzitter van de Cebuco Commissie, als
voormalig lid van de Raad van Beheer van het ANP, als er val
len nogal wat hoedanigheden op het lijstje te zetten.
Hij spreekt zacht, bijna onverstaanbaar mompelend, als het over
die functies gaat. Hij veert op en krijgt een krachtige stem als hij
spreekt over de unieke Nederlandse instelling van een redactie
statuut, als hij uitlegt waarom minister Wijers ongelijk heeft als hij
de prijsafspraken van dagbladen wil verbieden, en vooral als hij
het heeft over de fundamentele betekenis van een krant, van vrije
nieuwsgaring en -uiting.
Hij wordt bijna emotioneel als hij memoreert dat er in de afgelo
pen tien jaar meer dan 500 journalisten zijn vermoord, dat er in
160 landen 1800 aanvallen op de pers zijn geregistreerd, dat er in
22 landen minimaal 180 journalisten en uitgevers gevangen zitten,
dat de pers monddood wordt gemaakt in landen waar totalitaire
regimes haar slechts als hun eigen spreekbuis willen zien.
Daar is geen oog voor de unieke publieke functie van de pers om
onafhankelijk van de politiek de democratie, en daarmee de vrij
heid, te dienen.
De lege stoel van
Gao Yu. (Foto uit
'De Dagbladpers',
juni 1997)
Een rood-witte roos op een lege stoel
De Golden Pen of Freedom gaat naar individuele journalisten,
een enkele keer naar een collectief van kranten, zoals in 1969 naar
de Tsjecho-Slowaakse pers en in 1997 naar drie kranten uit het
voormalig Joegoslavië. Ter
gelegenheid van het vijftigste
congres van de WAN op 2 juni
1997 in Amsterdam werden
voor het eerst in de geschiede
nis twaalf voormalige winnaars
op het podium uitgenodigd.
Ze kregen daar de 'Free Press'-
roos, een rood-witte roos, die
als Hollandse primeur tijdens
43
