De laureaten
WilllAM J VAN DEN HEUVEL
gesprekspartner serieus te nemen. Maar die twijfel werd toch snel
weggenomen, want Bill maakt waar wat hij zegt. Daardoor klinkt
nu vanaf die eerste maal in 1982 iedere twee jaar in de Nieuwe
Kerk te Middelburg de stem van Franklin Delano Roosevelt, als
hij in zijn beroemde State of the Union op 6 januari 1941 oproept
te strijden voor de vier vrijheden.
Zoals Bill zich had voorgesteld, kwamen vanaf 1982 de grote
namen uit de hedendaagse geschiedenis naar Middelburg.
Personen, die in de hedendaagse geschiedenis een betekenisvolle
rol spelen. Mannen en vrouwen, die hun stempel op onze tijd
hebben gedrukt ten behoeve van een betere wereld, ten behoeve
van een vrije wereld. Vanaf onze eigen prinses Juliana, die als
eerste de Four Freedoms Awards kreeg uitgereikt, tot aan Mary
Robinson, voorheen President van Ierland en VN commissaris
voor de vluchtelingen, die bij de laatste uitreiking werd gehono
reerd. Flet is een lijst die naam voor naam de moeite van het
opnoemen waard is. Illustere regeringsleiders als Koning Juan
Carlos, Alexander Pertini, Helmut Schmidt, Olof Palme, Ruud
Lubbers, Jacques Delors, Simone Veil, Shimon Peres en Vaclav
Havel. Bijzondere gezanten als Perez de Cuellar, Max van der
Stoel, Lord Carrington, John Hume en Sadako Osaka. Geestelijk
leiders met een grote impact op het morele gehalte van de wereld
zoals Lord Runde, Bernardus kardinaal Alfrink, Desmond Tutu,
Eenmaal in de twee
jaar is Middelburg het
toneel waar de presti
gieuze Four Freedoms
Awards worden uitge
reikt. Het Abdijplein,
de Kloostergang, de
Nieuwe kerk en het
Prinsenlogement staan
dan in het spotlight
van actuele wereldge
schiedenis.
18
