Hij startte met een reeks opleidingen aan de beste Amerikaanse
Law Schools. Zijn eerste overheidsfunctie was als medewerker
van de ambassadeur van de Verenigde Staten in Thailand, Wild
Bill Donovan, de held van de Eerste Wereldoorlog voor wie zelfs
Dwight Eisenhower opstond, en dat zegt heel wat in de Ameri
kaanse verhoudingen van die tijd
Vervolgens een functie bij Averell Harriinan, destijds gouver
neur van New York. Daarna medewerker en vriend van Robert
F. Kennedy in diens tijd als minister van Justitie en daardoor
bevriend met de hele Kennedy-familie. Vervolgens campagnelei
der in de staat New York voor de verkiezing van Jimmy Carter.
Uit de tijd dat hij werkzaam was als rechterhand van Robert
Kennedy stamt een bijzonder lovend artikel over William J. van
den Heuvel in de New York Times (1963). Daarin wordt hij als
een zeer betrokken jongeman beschreven, die bijna zonder hulp
van anderen de blokkades had gebroken en de mogelijkheid voor
een vrije keuze van opleiding voor de kinderen van negers in
Prince Edward County, Virgina, had hersteld. Het was een
karwei waarmee zwarte advocaten, het Ministerie van Justitie
en de overige autoriteiten in bijna vier jaar niet verder waren
gekomen.
Zo'n man wordt uiteindelijk ook ambassadeur van de Verenigde
Staten bij de Verenigde Naties in Genève, waar het vooral gaat
om de mensenrechten. Zo'n carrière leidt ook tot een aantal
nevenfuncties zoals voorzitter van de Vereniging van Ameri-
William J.
vandenHeuvel brengt
een staande ovatie
aan Z.M. de Koning
van Spanje, laureaat
van de Franklin
Delano Roosevelt
Four Freedoms
Award op 14 juni
1996 in de Nieuwe
Kerk te Middelburg.
15
