6
draagt wel alle kenmerken van een gede
tailleerd voorbereide vernietigingsaanval.
In het begin van de middag denderden 90
Heinkel 111-bommenwerpers op de Maas
stad af. Een eerste aanvalsgolf van 54 toe
stellen voltrok zich van oost naar west.
Een tweede, met 36 toestellen, ging van
zuid naar noord. Beide formaties bevonden
zich niet langer dan een kwartier boven
het doelgebied. In die tijd werd in totaal
voor 97 ton aan brisantbommen afgewor
pen. De vernietiging was enorm. Niet al
leen door het ontploffende oorlogstuig zelf,
maar vooral door de alles verzengende
brand die daarop volgde. Er vonden 850
Rotterdammers de dood. "Vandaag is er
geschreid zoals er nog nimmer geschreid
is," schreef een brandweercommandant in
zijn rapportage.
In 2004 mengde de Middelburgse oud
advocaat mr. J.J. van der Weel zich met
zijn boek Opeens was alles anders in de
discussie over de oorzaak van de ver
woesting van de binnenstad van Middel
burg. Uit de spreiding van de projectielen
kan naar zijn opvatting worden afgeleid dat
de Duitsers de binnenstad tot doelwit had
den gekozen. "Mijn conclusie kan geen
andere zijn dan dat het bombardement
De Markt te Middelburg en omgeving, vanaf
het Stadhuis na het bombardement, 1940.
(Zeeuws Archief, Historisch-topografische atlas
Middelburg, nr. HTAM-A-0454)
vraag of dat bewust of niet bewust is ge
beurd.
Volgens de Documentatie Groep Walche
ren is het aannemelijk dat de in Middel
burg achtergebleven bevolking, die voor
het merendeel binnenshuis een schuil
plaats had gezocht, uit het voortdurende
geronk van verkenningsvliegtuigen en ja
gers boven en om de stad en het inslaan
en ontploffen van talrijke granaten, de con
clusie heeft getrokken dat er voortdurend
luchtaanvallen plaatsvonden. De documen-
tatiegroep houdt er rekening mee dat de
felle haat tegen de Duitsers tijdens de be
zettingsjaren heeft bijgedragen tot de
beeldvorming dat de verwoesting van Mid
delburg is veroorzaakt door een systema
tisch uitgevoerde luchtaanval. Daarnaast is
het voor te stellen dat de dramatische ge
beurtenissen op 14 mei in Rotterdam die
veronderstelling extra hebben versterkt.
Vernietigingsaanval
Want wat daar op die dag plaatsvond,
