als Dijkwel in Zuid-Beveland de eigenlijke
naam der gronden te zijn geweest."
De plaatsnaam Abeele is heel zeldzaam,
maar kwam vroeger ook in Zeeuws-Vlaan-
deren voor, onder andere in de omgeving
van Hoek. Op oude kaarten staat Abeele
wel eens vermeld als een buurtschap of
een veldnaam.
De familienaam Abeele kwam in de vorige
eeuw nog op Walcheren voor. Hij werd
onder andere aangetroffen in West-Sou
burg. en wel op de Nieuwe Abeele! Deze
naam komt thans nog in Vlaanderen voor.
Het geslacht Van den Abeele
Zoals reeds vermeld, woonde er al in de
veertiende eeuw een adellijk geslacht op
Abeele: het geslacht Van den Abeele.
Deze familie was afkomstig uit Henegou
wen en heette oorspronkelijk Van Hamei-
de. Toen deze mensen zich op Abeele ves
tigden, noemden ze zich Van den Abeele,
naar hun nieuwe woonplaats. Dat werd
vroeger in hogere kringen wel vaker
gedaan, kijk bijvoorbeeld maar naar de
families Van Borssele en Van Reimerswale.
Gargon schreef over het geslacht: "De
Edelen van den Abeele vanoudst Ameide
geheten zijn afkomstig uit Henegouwen en
int jaer 1401 staat bekend Heer Hendrik
van den Abeele, ten houwelijk hebbende
Vrouw Heilwich van Waldamme en bij
deselve drie Zoonen welker jongste trouw
de met Vrouwe Elisabeth van Reimerswa
le, en na haar dood met Vrouwe Meins van
Herlave. Zijnde Anno 1557 het mansoir [de
laatste telg, J.K.] van den voornoemden
jongste zoon Floris geheten, uitgestorven
in en met den Heer Jacob van den Abeele,
Priester en Kanunnik van Sint Lieven te
Zierikzee." De laatste nakomeling, Jacob
van den Abeele, was priester en dus kin
derloos, waardoor dit geslacht uitstierf.
De Van den Abeele's bezaten, behalve hun
uitgestrekte landerijen op Walcheren, voor
al veel grond op Schouwen-Duiveland. Met
name in de omgeving van Oosterland had
den ze bezittingen, waaronder nog een
kasteel waarin ze in later tijd zijn gaan
wonen. Thans herinnert alleen de Van de
Abeelestraat in Oosterland nog aan deze
aanzienlijke familie.
Het kasteel De Abeele
Op Abeele had de familie ook een kasteel
of huis, De Abeele genaamd. Hiervan is
heel weinig bekend. Van Jacob van Grijps-
kerke weten we alleen maar dat het al in
1579 bijna van de aardbodem verdwenen
was. Hij schreef in zijn boekje Het Graaf
schap van Vlaanderen dat het toen al
"totaal geruïneert" was. Hoe het eruitzag
en waar het precies gelegen heeft is een
raadsel. B.J. de Meij, die hoofdonderwijzer
in Ritthem was, dacht dat het bij de hofste
de Groote Abeele gelegen heeft. Deze hof
stede ligt midden op de Abeele, tussen het
Abeelsewegje en het Koopmansvoetpad.
De voormalige boerenwoning en de grote
landbouwschuur staan er nog steeds. Er is
nu een manege in gevestigd en er is een
nieuw huis bij gebouwd. Voor de Tweede
Wereldoorlog woonden Jan Almekinders
en zijn echtgenote, een echtpaar zonder
kinderen, in de hofstede. Het buurhuis
(een voormalige hofstede) in het begin van
het Abeelsewegje, ligt opvallend hoog.
Mogelijk heeft daar het kasteel gestaan. In
vroeger tijden werden kerken en kastelen
namelijk meestal op een hogere plaats
gebouwd in verband met overstromingsge
vaar. Vanaf de andere zijde gezien, vanaf
de voormalige hofstede van H. Vos, even
eens in het Abeelsewegje, lijkt er tussen
