Kolff feliciteerde Harting met zijn succes
en had ook een bijzonder woord voor
Hemmekam. Die had een buitengewone
prestatie geleverd, die pas in de jaren
zestig algemeen zou worden nagevolgd.
Toen werd er op veel bredere basis hard-
gelopen en organiseerde men voor jong én
oud prestatielopen.
De Boulevardloop anno 2003
Nog steeds wordt de Boulevardloop ge
houden. De organisatie is tegenwoordig in
handen van atletiekvereniging Dynamica.
Vergeleken met vroeger is er wel het een
en ander veranderd. Start en finish zijn
verplaatst naar de Leeuwentrap en de
afstand is verdubbeld met twee rondes van
3,6 kilometer, in totaal dus 7,2 kilometer.
Niet alleen wedstrijdlopers maar ook pres
tatielopers van alle leeftijden zijn welkom.
Laatstgenoemden kunnen kiezen uit een
of twee rondjes.
Om vakantiegangers tot deelname over te
halen is de loop - denk ik - verschoven
van september naar juli. Om de ergste
hitte te vermijden wordt het startschot pas
om half acht 's avonds gelost.
Bij de loop van twee jaar geleden, op 30
juli 2003, behoorde de toen 72-jarige
schrijver van dit artikel tot de deelnemers.
In tegenstelling tot de inschrijving van
Hemmekam in 1949 wekte die van mij
geen enkele opschudding. Deelname van
ouderen aan sport is tegenwoordig volko
men geaccepteerd.
Vanwege de temperatuur en mijn conditie
koos ik voor een ronde van 3,6 kilometer,
die ik aflegde in 19 minuten en 24 secon
den, vergeleken met het resultaat van de
destijds twintig jaar jongere Hemmekam
niet eens zo'n gekke tijd.
Tijdens het lopen viel het me op dat de
publieke belangstelling voor dit evenement
sterk is teruggelopen. In 1949 stonden de
mensen rijendik. Nu was er weliswaar
redelijk wat belangstelling bij start en
finish, maar langs de route stonden maar
weinig toeschouwers. De afgenomen
belangstelling is wel verklaarbaar, over de
moderne mens worden immers karren
vrachten aan vermaak uitgestort.
Belangrijker dan de aantallen toeschou
wers en de tijden vind ik echter dat sport
beoefening door ouderen tegenwoordig
een normaal verschijnsel is geworden en
niet meer - zoals in 1949 - veel opzien
baart. Wat dat betreft zijn we er zeker op
vooruitgegaan. Misschien heeft de gedurf
de prestatie van Hemmekam daaraan bij
gedragen.
Jules Braat
Bronnen
- Mevrouw L. Hemmekam, Vlissingen.
- Gemeentearchief Vlissingen: Provinciale
Zeeuwse Courant; Archief Marathon; Pen
sioenfonds Kon. Mij De Schelde, Vlissingen,
gegevens B. Hemmekam.
- Nationaal Archief, Den Haag: stamboeken
militairen Oost- en West-Indië.
- KNAU, IJsselstein: 'De Athletiekwereld'
orgaan van de KNAU; tijdschrift 'Sportief'.
- Nederlands Sportmuseum Olympion, Lely
stad: collectie Hans Harting.
