Emmers
en spuiten
Uit de geschiedenis van de Middelburgse brandweer
werd Walcheren bij Frankrijk ingelijfd. De
rest van Zeeland zou spoedig volgen.
A.A. Noest
Geraadpleegde literatuur:
- L.W. de Bree, 'Walcheren onder vreemde
heersers', Leiden 1945.
- W.D. de Bruine, 'Dagboek van Jacob Hendrik
Schorer', in: Archief Zeemvsch Genootschap
der Wetenschappen, 1962.
- J.H. Deibei, 'De Engelschen in Zeeland in
1809', Middelburg 1909.
- J. van Dijkshoorn, 'De landing der Engel
schen in Zeeland', Vlissingen 1809.
- George Hargrove, 'An account of the Islands
of Walcheren and South Beveland', Dublin 1812.
Op 1 april van dit jaar begon voor de Mid
delburgse brandweer een nieuw tijdperk.
Op die datum ging de stadsgewestelijke
brandweer Vlissingen/Middelburg van
start. Voor de inwoners van Middelburg is
er niets veranderd: hun veiligheid blijft
uiteraard hoog in het vaandel staan.
Dat het bestrijden van brand voor de over
heid altijd een punt van zorg was, blijkt uit
de geschiedenis. Onderstaand verhaal
vertelt het een en ander over de geschie
denis van de brandweer van Middelburg,
vanaf de Middeleeuwen tot 1900.
Ramp
De allergrootste ramp die Middelburg in de
Middeleeuwen trof, was de grote brand die
plaatsvond ergens tussen de jaren 1430
en 1440. Het raadhuis, dat toen op een
andere plaats stond als het huidige stad
huis, en het westelijk deel van de stad
werden hierbij vernield. De brand had
zoveel huizen verwoest, dat het tientallen
jaren duurde voordat men de gevolgen
van de ramp weer enigszins te boven was.
Brandpreventie
Voor 1435 werd in perioden van droogte
een brandwacht ingesteld, zoals onder
meer blijkt uit de stadsrekening van 1399/
1400. In de rekening van 1435 lezen we
dat bij wet besloten was om acht brand
wachten aan te stellen tegen een jaarlijkse
vergoeding van 4 Vlaams, zodat de
bewaking voorlopig althans een meer per
manent karakter kreeg.
Zeer brandbare stoffen zoals olie, pek en
teer mochten alleen bewaard worden
onder daken die bedekt waren met pannen
of leien en ze moesten geborgen zijn op
afgesloten plaatsen.
Op 14 mei 1408 werd in opdracht van bal
juw en schepenen in alle straten van de
stad geïnspecteerd. Brandwachten contra-