S"]'\
zaal van de sociëteit "De Vergenoeging" aan de
Markt) alleen binnenkomen wanneer men de
betekenis van de letters V.W. wist. Als een
wachtwoord wisselde de betekenis elk jaar in
b.v."Vriendschap geleidt onze Werkzaamheid",
"Vragen doet Weten" of "Veredel Uw Werk".
De Maatschappij was verdeeld in verschillende
departementen (zie illustratie) geleid door 2 of 3
directeuren, die elk jaar prijsvragen uitschreven
waaraan de zgn. "werkende" leden konden deel
nemen en waarvoor prijzen en eervolle ver
meldingen werden uitgereikt. Er waren ook
zgn. "kunstminnende" leden die alleen kwamen
luisteren naar de diverse voordrachten.
Wie waren de leden? Typische "middel-burgers"
zou M.C. Verburg gezegd hebben als hij ze
genoemd had in zijn bekende artikel in het
Zeeuws Tijdschrift, 23e jaargang, nr. 2.
Meertens schreef hierover: "De Middelburgse
afdeling van V.W. is stellig een eigenaardige
uiting van het maatschappelijk leven, zoals dat
in de vorige eeuw in Middelburgse midden
standskringen werd geleid. De aristocratie van
de stad hield zich verre van deze burgerlijke
kring, die trouwens op belangstelling van deze
zijde niet gediend zal zijn geweest. Onder de
kleine zowel als de gegoede middenstand, wierf
V.W. daarentegen, jaar in, jaar uit, zijn leden,
terwijl ook de intellectuele beroepen niet ont
braken. Toch was de belangstelling in de kunst
groter dan die in de wetenschap, die in het
zoveel aanzienlijker en deftiger Zeeuwsch Ge
nootschap der Wetenschappen beter tot zijn
recht kwam. Een enkel lid mocht al van beide
verenigingen lid zijn (J.C. Altorffer en het
honoraire lid Mr. A.F. Sifflé), in het algemeen
bestaat er een scherpe grens tussen het aca
demisch gevormde intellect, die samen met het
patriciaat het Middelburgse contingent aan het
Z.G. levert, en de praktische beoefenaren der
schone kunsten, die met de belangstellende, in
alle uitingen van kunst en wetenschap mee
levende burgerij de kern vormt van V.W.".
Als voorbeeld van "praktische beoefening" moge
een citaat dienen uit het jaarverslag 1887/88,
met opzet gekozen omdat vele van de erin
genoemde fraters (leden) ook afgebeeld zijn op
de foto.
"Bijdragen.
In de eerste plaats zij hier genoemd de fr. W.
Appel die twee, door hem vervaardigde, dicht
stukken voordroeg, getiteld: "Maria van Rei-
fti'A
..ihvttf
sjto
sov*Lt «ut
S! is k
vvt m M'ILÏ
>r: f
1 [tUtUt I 1 OjiGnt
k",;,
:,S"
.N i!!%- 1
W, V,>
>4
x1' Ocv VaVn va-vi \u\ iwuoplomap
\c (3Se nvA^tu X" V\\A van ^o\i.c\V,
Jft'iQs*-
23
