Magnolia, bewoond door de heren Van Teylingen - kamerheren van de
koningin in buitengewone dienst - afgelegd, of de beweging in het water wordt
door een Spitfire opgemerkt. In duikvlucht meent de piloot een doelwit op het
oog te hebben. Een witte zomerpet en de witte vlaggestok, die dienst doet als
vaarboom, redt het zwaaiende echtpaar het leven. Het is een kwestie van
seconden waarin over leven of dood werd beslist. Even later openen de
Duitsers vanuit het duin afweervuur en duikt de moedige piloot als een nijdige
wesp op de geschutsopstellingen bij Flensburg en Mammouth. Hij klaart zijn
karwei op onnavolgbare wijze en wijkt dan uit naar het bevrijde Zuiden.
Die dag naderde het front. Het afschieten van raketten vanaf het Duitse fort
Flensburg en Mammouth over de bosrand, in de richting De Hamster en
Westhove verried een trage opmars der geallieerden. Een inslaande granaat in
de Dorpsstraat van Oostkapelle eiste midden op de dag twee levens en enkele
mensen werden gewond. De huizen in het water bleken erg gehavend, een
groot gat in het dak van een boerenschuur liet duidelijk de kracht van deze
granaten zien.
Goede raad was duur voor de komende nacht. In ieder geval gold als een
belangrijke stelregel: weg uit de onder water staande huizen, die te weinig
bescherming boden tegen de inslaande projectielen. De afgelopen nacht waren
de laatste uren zelfs met opgetrokken benen beneden doorgebracht, boven op
de tafel of op de stoelen boven het klotsende water.
De gevleugelde woorden van de freules Van Citters van het droogstaande
Schoonoord zouden nog lang in de oren der verjaagden klinken: 'Daar waar
we 45 mensen herbergen, kunnen we er ook 58 hebben. U zult u echter
tevreden moeten stellen met de hal, de kamers zijn alle bezet. En wilt u ruimte
maken als de projectielen inslaan, want dan zoeken alle bewoners hun
toevlucht in de hal'.
Hoe dankbaar zijn de dodelijk vermoeide vluchtelingen, als ze op de grote
plavuizen in de hal hun vermoeide leden kunnen strekken na een slapeloze
nacht. Zou de nieuwe dag de lang verbeide bevrijding brengen? In vele Oost-
kapelse huizen zien allen er reikhalzend naar uit.
Door de grote verliezen bij de landing van Westkapelle is de stootkracht van de
geallieerden verzwakt en vraagt generaal Simonds versterking teneinde de
aanval richting Vlissingen en Vrouwenpolder kracht bij te kunnen zetten. En
dan is daar ook nog het eiland Schouwen-Duiveland, op tien kilometer
afstand, vanwaar de vijand de bewegingen van de geallieerden met argusogen
gadeslaat.
In het niemandsland tussen Domburg en Oostkapelle
Zo gaan de dagen in spanning voorbij. Na een stormachtige zondag van 5
november bekruipt enkele waaghalzen de onbedwingbare lust te trachten
contact te maken met de bevrijders. In Duinbeek trokken heel wat vluchte
lingen uit Domburg bijeen. Deze mensen, eerst opgejaagd tijdens de vreselijke
bombardementen van 3 en 17 oktober in Westkapelle, zochten tevergeefs een
onderkomen in Domburg. Door de bossen onder langs het duin, tussen de
mijnenvelden door, hopen ze hier het vege lijf te redden. Samengedromd op
het bordes bij de voordeur luisteren ze naar het naderende geweervuur. Dan
even later verschijnt de eerste Tommy in kaki-uniform met groene baret, het
geweer in draaghouding voor het lichaam. Het blijkt een Fransman te zijn, die
uit de zenuwachtige gebaren van de vluchtelingen blijkbaar geen wijs kan
21
