Burgemeester Wolters:„IJveren
voor een universiteit in Zeeland
NATUURKUNDIG GEZELSCHAP VIERDE TWEEDE EEUWFEEST
Maatschappelijke
relatie
Natuurkunde
4
MIDDELBURG - „We moeten de
krachten bundelen om tot een depen
dance van de Erasmus Universiteit in
Zeeland te komen". Dat zei burgemees
ter drs P. A. Wolters van Middelburg,
toen hij zaterdagmiddag het openings
woord sprak op de jubileumbijeen
komst van het 'Natuurkundig Genoot
schap te Middelburg' dat zijn 200-jarig
bestaan vierde in de Concert- en Ge
hoorzaal. De burgemeester constateer
de dat in de loop van de geschiedenis
aan Middelburg een universiteit voor
bij was gegaan. Dat was toen Willem
van Oranje aarzelde tussen het stich
ten van een universiteit óf in Middel
burg, óf in Leiden. Drs Wolters vroeg
zich af of in de toekomst een universi
taire vestiging in Zeeland niet dichter
bij zou komen, wijzende op het streven
van de Erasmus Universiteit in Rotter
dam om 'de achterban' er meer bij te
betrekken en op het rapport van die
universiteit, getiteld 'Zeeuws Bestuur
boven Water'. Hij zag mogelijkheden
en kansen voor een universiteitsde
pendance in deze provincie; kansen,
waaraan zowel wetenschappen, over
heid als bedrijfsleven moeten bijdra
gen.
De Middelburgse burgemeester was er
trots op het jubilerende 'Natuurkundig
Gezelschap' binnen zijn gemeente te
hebben. „Wetenschap en cultuur heb
ben in Middelburg altijd een voedings
bodem gevonden", zei hij. Hij had er
waardering voor dat 'Het Gezelschap'
zich had weten te ontwikkelen van een
besloten gezelschap voor welgestelden,
tot een open, voor iedereen toeganke
lijk gezelschap en wees er op dat het
wenselijk is de jongeren er meer bij te
betrekken. Drs Wolters bracht voorts
de gelukwensen van het gemeentebe
stuur over.
De voorzitter van het jubilerende Na
tuurkundig Gezelschap, drs J. Schel-
tens gaf een historisch overzicht van
het wel en wee van het genootschap in
de voorbijgegane 200 jaar; een gezel
schap, waarin men tot de ontdekking
kwam dat 'één microscoop meer te ver
tellen had dan tien wijsgeren".
De heer Scheltens wees op de nieuwe
start, die het gezelschap in juni 1949
had gemaakt en constateerde dat uit
de aard van de lezingen, die er de laat
ste 30 jaar voor het Natuurkundig Ge
zelschap zijn gehouden blijkt dat er
sprake is van natuurkundige onder
werpen, die in nauwe relatie staan tot
vele kanten van het maatschappelijk
leven: Deze onderwerpen varieerden
van ioniserende stralen' tot 'kleurenfo
tografie' en 'het seinwezen der Neder
landse Spoorwegen'. „Wie zou niet lid
willen zijn van een vereniging, die in
de loop der jaren zo*n veelkleurig palet
van lezingen aanbiedt", zo vroeg hij
zich af.
Drs Scheltens zei tot slot dat het doel
van het Gezelschap in 1780 was geweest
bevordering van de kennis der natuur
wetenschappen; een doel, dat in 200
jaar hetzelfde is gebleven. Hij hoopte
dat het Gezelschap nog vele jaren mag
bijdragen aan het culturele leven in
Middelburg.
Gastspreker op deze jubileumbijeen
komst was de natuurkundige profes
sor G. 't Hoofd, die in een geestig zowel
als wetenschappelijk betoog sprak
over het onderwerp 'hoe exact is de na
tuurkunde?'. Hij vond het een genoe
gen een feestrede te mogen uitspreken
voor 'een gezelschap dat zes maal zo
oud is als ik'. Hij nam zijn gehoor mee
naar het 'vrijwel lege heelal', naar de
natuurkunde in het algemeen en de
'quantum-mechanica' in het bijzonder.
„Is het leven zelf geen 'quantum-
sprong', waar alles samenhangt met de
begintoestand?", stelde hij. Volgens de
hoogleraar is de nauwkeurigheid van
de 'quantum electrodynamica' be
grensd; een vrij nieuw verschijnsel in
de natuurkunde. We zullen in dat ver
band moeten wachten op een nieuwe
superieure theorie, waarvan de profes
sor dacht dat dit nog wel eens 20 gene
raties zou kunnen duren. Zijn eindcon
clusie was echter toch dat 'de natuur
kunde uiteindelijk meer exact is dan
haar beoefenaars'.
Na afloop van de openbare jubileumbij
eenkomst was er nog een receptie voor
leden en genodigden. Daar mochten
voorzitter drs Scheltens en secretaris L.
van de Boogert in verband met hun 25-
jarige staat van dienst als bestuurslid
van het Gezelschap een geschenk ont
vangen uit handen van hun mede-be
stuurslid dr L. T. Roeghold.
t
6
