1
m
cm
De uit Noord-Amerika
afkomstige muskusrat is
begin 20e eeuw ingevoerd
om zijn dikke bontvacht.
Een volwassen dier is 35
centimeter lang en heeft
een zwarte, onbehaarde,
staart van nog eens 25
centimeter. Het weegt 1,5
kilo. Tussen de tenen van
zijn achterpoten zitten
zwemborstels, waardoor
hij een perfecte zwemmer
is. In tegenstelling tot
de bruine of zwarte rat,
vormen muskusratten
geen gevaar voor de
volksgezondheid.
Manoah is een van de zeventien muskusrattenbestrijders
van het waterschap. Een echte natuurliefhebber, die het
geweldig vindt om zijn dagen buiten op de Zeeuwse klei
door te brengen. Zijn liefde voor dieren is groot, maar hij
ziet in dat de veiligheid van de omgeving wordt bedreigd
als de muskusratten hun gang kunnen blijven gaan. Het
vangen gebeurt wel op een zo diervriendelijk mogelijke
manier, waardoor de dieren niet lijden. "Iets waar ik altijd
goed op let bij het zetten van mijn vallen."
Speuren
Zijn gebied met 880 kilometer waterkant is redelijk dicht
bevolkt met muskusratten. Er lopen vrijwel dagelijks rat
ten in zijn val. In andere gebieden is dat gelukkig al veel
minder. Midden op Walcheren, boven Meliskerke, kruisen
twee watergangen en drie sprinken elkaar; een ideaal
gebied voor muskusratten om te trekken en elkaar te
ontmoeten. Hij steekt zijn stöberstok in het drassige riet
op zoek naar gangen in de oever, op zoek naar locaties
voor zijn vallen.
Sporen
Manoah let op verschillende zaken: "Zodra ik witte brok
jes in het water zie drijven, weet ik dat er muskusratten
in de buurt zijn geweest. Deze brokjes zijn restanten van
rietwortels waar ze aan gepeuzeld hebben. Ook lusten
ze graag tarwe, dus als ik happen uit het veld zie, weet
ik dat ik daar in de sloot moet gaan kijken. Daarnaast
houden ze onder andere van bietenbladeren en gras,
dus ook bij die percelen let ik extra goed op. Tenslotte let
ik op vertrapte graspaadjes die recht naar boven lopen,
zogenaamde wissels. Ook een teken van hun aanwezig
heid", vertelt de bevlogen bestrijder.
Zelfgemaakte klemmen en fuiken
Manoah plaatst de zelfgemaakte klemmen onder het
wateroppervlak voor de ingang van de bouw, zoals een
muskusrattennest heet. In de buurt van de bouw plaatst
Manoah verschillende fuiken en klemvlotten. Fuiken zijn
onderwaterkooien waar de muskusrat inzwemt. "Dan
hebben we nog veel fuiken die we in duikers (betonnen
buis) plaatsen. Of vallen die we eruit laten zien als een
duiker. De muskusrat denkt dan dat hij erdoorheen kan
zwemmen, maar vervolgens zit hij klem. De klemvlotten
1 i.lsb' RS
8
