Kis
ans
weert
bijzonder gevonden
Ooit was Hansweert een belangrijk
knooppunt aan het Kanaal door Zuid-
Beveland, een van de drukst bevaren
kanalen van Europa. Schepen zijn er
nog steeds, maar de bedrijvigheid is
verdwenen en deze sluizen doen geen
dienst meer.
De Zuidersluis, de middelste van de
drie, was als eerste gereed in 1865.
Daarna werd de Westsluis gebouwd
in 1872. Deze twee kolken had
den handbediende sluisdeuren. In
1916 opende koningin Wilhelmina
de hypermoderne, elektrische derde
sluis, de Oostsluis. In de goede jaren
passeerden honderdduizend sche
pen per jaar en werkten er meer dan
tweehonderd man: parlevinkers,
tijmannen, slikloodsen en doua
niers. Er werd van alles verkocht aan
de afgemeerde schippers, waar de
plaatselijke middenstand goed aan
verdiende.
Toen Rijkswaterstaat in 1975 twintig
kilometer verderop het Schelde-
Rijnkanaal opende, nam de handel
rond de sluizen van Hansweert zien
derogen af. De vaarroute tussen Rot
terdam en Antwerpen was immers
veel korter door dit nieuwe kanaal.
In Hansweert wordt een modernere,
snelle doorgang aangelegd, waardoor
in 1987 een eind komt aan de drie
oude sluizen. Inmiddels zijn er van
de Oost- en Zuid slechts restanten
over. Over de deuren van deze slui
zen zijn fiets- en wandelpaden aan
gelegd. Onder de sluisdeuren geen
golven meer, maar enkel nog gras.
23
Hansweert
i ft i
door Danielle Steijn-Laing