groots
Een echte vuurtorenwachter heeft
de Westerlichttoren in Nieuw-
Haamstede al jaren niet meer.
Maar al snel kloppen we aan
bij Ed de Jong. Hij houdt deze
vuurtoren al 22 jaar brandend. De
Jong beheert zo'n negenhonderd
vuurtorens, havenlichten en andere
navigatieverlichting tussen Noordwijk
en de Belgische grens. Dit doet hij bij
Rijkswaterstaat. De beroepsvaart is
tegenwoordig niet meer afhankelijk
van de vuurtorens. "Schippers
vertrouwen nu op hun GPS, maar
toch zijn ze blij als ze de vuurtoren
als baken kunnen gebruiken. De
pleziervaart op zee maakt nog wel
gebruik van deze lichtbundel", aldus
Ed. "Het is dus ook niet meer van
belang dat deze post altijd bemand
is. Het is wel jammer dat het publiek
niet meer in de vuurtoren mag, maar
het is natuurlijk ook best gevaarlijk
om met grote groepen mensen de
toren te beklimmen."
De Jong wil voor Sander, zijn vrouw
Janneke en zoons Niek (9) en Koos
(5) graag een uitzondering maken.
Afgeladen met fototoestellen (de
familie én de redactie van dit blad)
komen we aan in de prachtige
omgeving van Nieuw-Haamstede. We
treffen het, want op een miezerige
dag is het uitzicht een stuk minder
mooi dan op deze zonnige, heldere
avond.
De trap, niet de lift
We kunnen beginnen aan onze klim
van 226 treden. Ed de Jong: "We
kunnen ook met de lift hoor. Daar
kunnen we best met z'n tweeën
tegelijk in." Maar bij het zien van
de grootte van het hokje dat ons
helemaal naar boven moet hijsen
en het verhaal van De Jong dat hij
ooit twee meter vanaf de top twee
uur heeft vastgezeten, besluiten
we allemaal om de stenen trap te
pakken.
Hoe ver kun je kijken?
De laatste treden zijn van ijzer en
zeer steil. Maar dan zijn we er; de
uitkijkpost van de vuurtoren. We
zijn allemaal onder de indruk. Koos
zwaait door het raam. "Hallo, hallo
ik zwaai naar Engeland." Zo ver
kunnen we niet kijken, maar de
Zeelandbrug, Oosterscheldekering en
de windmolens op Noord-Beveland
zijn heel duidelijk te zien. Als we
heel goed turen, ontdekken we zelfs
de Lange Jan in Middelburg. Om de
toren heen hangen allerlei zenders
en antennes en binnen ontdekken we
vele dikke kabels. "Die zijn allemaal
van telecomproviders die hun
zenders op een zo hoog mogelijke
plek willen hangen", vertelt De Jong.
Zoeken naar vakantiehuisje
Terwijl de familie buiten in de wind
gaat wapperen, blijf ik bibberend
binnen (ik zal nog eens een oproep
plaatsen voor een wens van een
lezer). Ik moet wel toegeven dat
het hier in de Kop van Schouwen
verschrikkelijk mooi is. Overal
bomen, grasvelden, duinen en een
verdwaalde caravan in het bos.
Eenmaal buiten zoeken ze naar het
vakantiehuisje van oma waar Sander
vaak logeerde. Maar door de vele
bomen is het moeilijk om die precies
te vinden. Terwijl Niek buiten zijn
broertje extra vasthoudt, roept hij
in de wind: "Er heeft iemand een
zwembad in z'n tuin."
Het laatste trapje leidt naar de lamp
(drie lampen van 2.000 watt waar er
altijd één van brandt). In de hitte van
de brandende zon geniet iedereen
'De Westerlichttoren in Nieuw-
Haamstede is bekend van het
bankbiljet van 250 gulden.
Hoogte: 53 meter
Eerste steen: 1837
In gebruik sinds: 1940
Trap: 226 stenen en ijzeren
treden
17
verlangen
naar licht
