"Het is best moeilijk sturen
hier hoor." Schipper Berry van
Goudswaard opereert voorzichtig.
Boot in z'n achteruit, blik op
oneindig. Toos Wetselaar staat er
met haar neus bovenop. Ze heeft
een ereplaats in de open stuurhut,
naast Berry. "Het ponton is de baas,
niet ik," legt Berry uit. "Er staat nu
best veel wind en ik probeer daar
op in te spelen. Maar het weer blijft
bepalend." Als booteigenaar ziet ze
Berry 's zomers aan het werk op en
rond het Veerse Meer. Hoe ziet zijn
dag er uit en is het niet vreselijk
eenzaam in de winter? Deze vragen
gaven aanleiding voor een kijkje
achter de schermen bij Berry.
Gekke capriolen
Aan boord een kudde Blonde
d'Aquitaines. Bestemming is de
Haringvreter, het grootste eiland
in het Veerse Meer en eigendom
van Staatsbosbeheer. Zodra het
gras er lang is en het weer goed,
worden deze natuurlijke maaiers
ingeschakeld. Ook al is het maar een
klein stukje varen naar het eiland,
het blijft altijd oppassen. Berry:
"Sommige bootjes halen de gekste
capriolen uit. Gaan plotseling in z'n
achteruit. Mensen denken dat het
net zo is als met de auto. Dat als
je remt, je gelijk stil staat." "Maar
jij bent toch beroepsvaart?", vraagt
Toos verbaasd. "Ja", begint Berry.
"Maar op het water is het toch net
wat anders. Bij het autorijden heb
je een rijbewijs nodig. Voor sommige
vaartuigen hoeft dat niet. Die
'schippers' weten niet altijd goed wat
de regels op het water zijn."
Toos geniet zichtbaar van het korte
vaarritje. Van de kudde koeien
moet ze minder hebben. Zolang ze
veilig in de oplegger staan, vindt
ze het prima. "Ik ben met zeven
paarden uit de klei getrokken maar
koeien vind ik toch wat eng. Ik ben
geboren in de Alblasserwaard en
heb nooit in een stad willen wonen.
Zeeland vind ik geweldig! Je hebt
hier alles." Ondertussen legt Berry
de combinatie vast aan wal. "Die
sputpalen zijn handig zeg", merkt
Toos op. De tractor met oplegger rijdt
inmiddels het eiland op.
Seizoensplaats
Toos besluit toch maar mee te gaan
bij het vrijlaten van de koeien. Als
de laadklep opengaat, is ze hier blij
om. Zestien kalfjes verschijnen in de
opening van de aanhanger. "Wauw,
dat is toch wel de verrassing van de
dag", glundert Toos. Na enig aarzelen
dendert de kudde er uit. Nog even
binnen de veilige hekken van de
vangkooi, zodat ze rustig kunnen
wennen aan de omgeving. Als ook de
tweede vracht van de kudde er bij is,
worden ze echt vrijgelaten. Zo'n vijftig
U ook in achter de schermen?
Altijd, al eens ergens achter de schermen
willen kijken? Laat het ons weten. Wie
weet volgen wij u binnenkort met pen en
fotocamera. Het kijkje achter de schermen
mag bij een bedrijf, organisatie, plek of
gebied zijn. Als het maar in Zeeland is.
Mail uw achter-de-schermen-wens naar
communicatie@scheldestromen.nl en
omschrijf waarom u juist daar eens zou
willen kijken.
Het waterschap beheert en
onderhoudt de oevers, steigers
en (parkeer)terreinen rond het
Veerse Meer. Ook de eilandjes
in het meer horen hier bij. De
onderhoudsboot is de Lemmer,
met schipper Berry van
Goudswaard.
17
waarom koeien
meevaren