de dijken
"Na een storm lopen we
echt langs de dijken."
"De stenen hebben hun langste tijd
gehad en als deze zwakke plekken te
groot worden moeten we een spoed-
reparatie uitvoeren. Dat doen we
meestal met warm asfalt, maar soms
zoeken we zelf op locatie naar grote
stenen die we kunnen gebruiken om
het geheel weer sterk te maken. De
komende jaren gaan we ook deze dij
ken verzwaren, vandaar dat we het
houden bij tijdelijke reparaties."
Vondsten
Er is duidelijk verschil te zien tussen de
versterkte dijken langs de Wester-
schelde en de oude dijken langs de
Oosterschelde. Op de nieuwe dijken
liggen grote blokken netjes naast
elkaar, langs de Oosterschelde bestaan
de dijken uit kleine stenen of zijn ze
verstevigd met verschillende blokken
van cement die tijdens de oorlog zijn
gelegd. Deze stenen verpulveren mak
kelijk. Om nog maar niet te spreken
van de dakpannen die ook werden
gebruikt om dijken te verzwaren.
Wat wel heel sterk blijkt te zijn, zijn
de Muraltmuurtjes; muurtjes die tussen
1906 en 1935 bovenop de dijk werden
geplaatst om te voorkomen dat het
water over de dijk zou spoelen. Deze
zijn onder andere te vinden bij het
dichtgeslibde landbouwhaventje de
'Rattenkaai' vlakbij de Oesterdam. De
zee brengt volgens Rinus veel verras
singen met zich mee; "Als we langs de
dijken en de zee lopen, komen we van
alles tegen, zeker langs de Wester-
schelde waar veel scheepvaart is.
Jerrycans en flessen shampoo bijvoor
beeld. Het gekste dat ik ooit heb
gevonden, was een hondje. Die was
denk ik van een boot gesprongen en
naar ons toe komen zwemmen."
Er is meer
Het onderhoud aan de dijken houdt
meer in dan alleen het repareren van
zwak geworden plekken. "Maaien bij
voorbeeld", werk dat Rinus als eerste
noemt. "Vroeger maaiden we onze
eigen dijken twee keer per jaar, maar
sinds dit jaar doen we dat zeven keer.
Daar gaat veel tijd in zitten. We
mogen het maaisel nu laten liggen en
dat maakt het geheel wel weer goed
koper." Daarnaast moeten ze afraste-
ringen plaatsen, borden onderhouden,
drainages die door dijken lopen con
troleren en ook sluizen moeten vaak
bekeken worden. "Dat maakt ons
werk zo afwisselend", beweert Rinus.
"We hebben een keer meegemaakt
dat de sluisdeuren bij Bath dicht
moesten, maar net op dat moment
kwam er een steen tussen de deur. Je
staat dan te trillen op het bouwwerk
en het gevolg was dat alles kapot was
en dus weer hersteld moest worden.
Dat is 'spannend' werk!"
