- 42 -
HET DOORWADEN DER SCHELDE IN 1809
Nadat de voorposten van het 3e regiment jagers langs
de Scheldedijk voor Ossendrecht waren geplaatst, ont
ving de generaal-majoor Gort Heijligers bericht, dat
een visser fs nachts bij laag water de Scheide naar
Zuid-Beveland doorwaad had.
In zijn bezorgdheid voor het behoud van Zuid-Beveland
kwam. het bovengemelde voorval met; de visser de gene
raal voor de geest; het deed hem dan ook besluiten,
alles te wagen om vooral de Franse troepen vopr te
komen en hun te beletten, dat zij dit eiland als een
ingenomen land zouden beschouwen en het dus tot Frans
eigendom konden verklaren.
Aangezien de Fransen, reeds in aantocht waren, nam de
generaal de karabiniers-compagnie van kapitein Schuur
man, welke hem geestdriftig Scheldewaarts volgde.
Na geruime tijd door het water gemarcheerd te hebben,
stuitte men eindelijk tegen 'het vaarwater, het Kreeke
gat.
Tevergeefs dwaalqle wen links en rechts langs deze
diepte, zonder ee.n doorwaadbare plaats te kunnen vin
den. Telkens verloor Imen grond en daar men niet bekend
was met het tijdstip /tfan het opkomen van de vloed, werd
de toestand vdp de troep elk ogenblik gevaarlijker.
De dag liep intussen ten einde* Een ^zwafe donderbui,
voorafgegaan- door hevige wind'.kwam opzetten. Man meen--
de reeds de' opkomst van 'de vloed te bespeuren, zó zelfs,
dat het twijfelachtig werd, of men meest dadelijk terug
keren, om niet doop de vloed-. overvallen te worden en te
verdrinken. '"V -W
Op dit gevaarlijke moment besloot de generaal nog een
kaatste poging .te doen. Hij plaatste zijn troepen op
één gelid, als een" linie tirailleurs uitgespreid,met
het bevel, dat iedere man voor zichzelf een doorwaad
bare plaats zou zoeken. In het begin scheen deze po
ging ook vruchteloos te zijn, toen men plotseling de
opbeurende kreet Hier.' Hier.' hoorde en men de luite
nant De Wolf van We sterhof f door het midden van het
vaarwater dat hem tot de hals kwam, de armen opwaarts
houdend, langzaam de overkant zag naderen.
- 43 -
Allen richtten zich nu naar dit punt. Nauwelijks
was men echter deze moeilijkheid te boven, of het
dreigende onweer barstte los. De troep was inmiddels
verzameld. Bliksemslagen doorkliefden de lucht en
vreselijke donderslagen volgden ratelend op elkaar,
terwijl een zware regen het zicht op Zuid-Bevelsnd
geheel en .al benam. Reeds overal waren de slikken
door de opkomende vloed met water overdekt, men
moest dus naar de richting gissen, doch i.p.v. die
naar het eiland in te slaan* marcheerde men langs
het grote vaarwater links van de punt voor Bath.
Gelukkig stuitte men op de beide kreken, dië vol
slik en modder, alleen stroomopwaarts doorwaad kon
den worden.Men naderde nu het land en bijtijds'kreeg
men de- dijk in zicht. Dit was d.e redding van het de-
tachen^ent, omdat de vloed steeds sterker doorzette
en de- vermoeide manschappen ongetwijfeld meegevoerd
zou hebben.
Druipend nat en onherkenbaar door slik en modder,
zette men voet aan land. Zonder zich echter op te
houden* verzamelde de generaaal zijn manschappen en
liet het fort zo gedekt en zo stil mogelijk na<fi?en,
totdat men bij .de poort komende, Bath reeds verlaten
vond.
Gegevens ontleend aan "De Militaire Spectator",* 3©
jaargang 1833»
•TERNEUZEN- DE. VELD
Nota;
We zouden -graag de datum erbij .hebben, gezien.'
Hot liep" goed af, ja,maar waarom de. meer dan onver
antwoordelijke daad van Cort Heijligers niet benadrukt
die zonder nadere informatie zee kiest in een onbe
kende zeestroom; zelfs van eb e-ii' vloed had deze gro
te heldhaftige geen korstje kaas /gegeten .1
Redactie