Het nieuwe stoomgemaal dal eind vorige eeuw in gebruik werd genomen verving 's Lands watermolen "De Koe".
Hier nog tezamen in beeld op een plaat uit 1907. Foto:Coll. Gemeente-archief Schouwen-Duiveland.
leerde men de grasgroei. Beweiding werd mo
gelijk: melkprodukten werden gemarkt in
Zierikzee en vee werd geleverd ter bevoorra
ding van Compagnieschepen in Middelburg.
Maar de regerende macht alhier was tamelijk
onwetend van een naderend onheil. Door deze
ontwatering kon het alom in de bodem aanwe
zige zoute water tot in de wortelzone doordrin
gen. Door de verzilling nam de productiecapa
citeit enorm af. De plaatselijke boeren kenden
dit proces van verzilting en verzetten zich dan
ook terecht tegen de regenten in Zierikzee. De
boeren hielden liever meer zoet water vast en
lieten overtollig water via de al eerder genoem
de suatiesluizen weglopen. Mede door toe
doen van dijkgraven en ingelanden werd de
taak van de grote watermolens verkleind en
nu. in 1799 staat "s-winters het lage land dus
weer blank.
Ach. die regenten... konden ze in Abra
ham's ogen al geen goed doen bij de waterbe
heersing, ook bij de uitvoering van hun taken
bij de kustverdediging schoten ze volgens hem
hopeloos tekort! "Een stelletje onbekwame lui
die alleen maar kletsbrieven sturen aan de re
kenkamer. de staten en aan de raad van Zierik
zee"
Even weet ik de woordenvloed van Abra
ham te stoppen als ik links van ons een rasech
te Otter zie opduiken met een paling in zijn
bek! Mijn enthousiasme wordt zeker niet door
Abraham gedeeld, "die rotzakken vreten hier
al de vette paling op". Het is maar goed dat de
Otter afstand houdt want anders had-ie zeker
een mep met de vaarboom gekregen
De angst dat de otter de palingstand slecht
doet lijkt me schromelijk overdreven. Paling
komt in zulke grote aantallen voor in dit brak
ke waterrijke gebied. Voor velen is het zelfs een
belangrijker bron van inkomsten dan melkvee
te houden of akkerbouw te bedrijven. De
Schouwse paling is alom gekend en geroemd.
In menig waterloop legt de palingvisser dam
metjes en dijkjes aan om de vangst te verge
makkelijken. Uiteraard tot ongenoegen van de
bestuurders die de slechte afvoer en kwaliteit
van het polderwater daaraan wij ten en niet aan
47
