Bevrijding van Zierikzee
Uit Zierikzee, in het Departement van de Monden
van de Schelde, waren in december 1813 de
Franse militairen ook nog niet verdwenen.
Er heerste grote armoede in de stad. De brief van
Eva Maria de Brauw uit 1813 geeft blijk van de
fel anti-Franse stemming onder de plaatselijke
bevolking. De Fransen waren in 1795 weliswaar
niet helemaal onwelkom geweest met hun
democratische gedachtengoed, maar de oorlogs
maatregelen van de Franse keizer hadden te
zwaar op de schouders gedrukt. De beschreven
volksoploop van 5 december van dat jaar op de
toenmalige Rue Impériale Meelstraat), ter
voorkoming van het gedwongen vertrek van
rechter De Jonge naar Lille, en de dreigende
houding van de Schouwen-Duivelandse schippers
spreken voor zich. Pas na het vertrek van de
Fransen zouden betere tijden kunnen aanbreken.
Toen op 7 december 1813 de Fransen door de
hulp van de Engelse Marine eindelijk uit de stad
waren verdreven, haastte Gérard Schneither
zich om het nog openstaande klinket van de
Zuidhavenpoort te sluiten. Je wist immers maar
nooit!
De Engelsen bezetten Zierikzee, namens de
prins. Hun schepen bleven nog enige tijd in de
haven van de Oosterscheldestad liggen.
En de eerste tekenen van 'betere tijden' lijken er
al snel te zijn geweest. Aan boord van het
Engelse fregat Horatio gaf de jonge commandant
lord George Stuart - naar Schneithers uitspraak
een "dashing fellow" - diners en partijtjes waar
voor Zierikzeese heren en dames werden uitge
nodigd. Op het oorlogsschip Devastation was
Schneither genodigde op een bal in tenten op
het geïllumineerde en gepavoiseerde scheepsdek,
ledereen zal die maand te Zierikzee zo zijn eigen
feestelijkheden hebben gekend, in het kader van
de bevrijding. Een zwaar juk was afgeworpen!
D. M. Schorer en 5. I/I/ M. A. den Haan
Woonhuis van het echtpaar De Brauw - Van Breugel,
tegenwoordig Havenplein 24 te Zierikzee,
in 1906. Vanuit een venster aan de zuidkant van de
zolderverdieping zagen Eva Maria en haar man hoe de
Engelse fregatten de haven naderden
(uit: 'Zierikzee zoals het was 1970)
6
