Van drie regels naar een hele pagina
10 Aflevering 173 herfst 2011
Een schets van de ontwikkeling van de Zeeuwse sportjournalistiek
Rudy Boogert*
1. Inleiding
Kom er vandaag de dag nog maar 's om: 7000 toeschouwers bij een
voetbalwedstrijd in Zeeland. Zoveel volk kreeg Feyenoord - van oudsher
toch zeer populair in de regio - vorig jaar niet eens op de been toen het in
Hoek een oefenwedstrijd speelde tegen het Zeeuws elftal (2500 kijkers). In
een groot deel van de vorige eeuw keken ze echter niet op een duizendje
meer of minder als Middelburg-Vlissingen, de moeder aller Zeeuwse
derby's, op de rol stond.
"Dat de wedstrijden Vlissingen-Middelburg en omgekeerd nog steeds de clou
van het seizoen vormen, was ook gisterenmiddag weer duidelijk merkbaar,
toen tegen 2 uur een bewegelijke drukte waarneembaar was in de richting
van de Badhuisstraat; ook de trams van Middelburg waren overvol van de
honderden Middelburg supporters, die met hun hun club medetrokken om dit
op voetbalgebied zoo belangrijk gebeuren te aanschouwen.Vlissingsche
Courant, 17 januari 1927)
Het is niet zo vreemd dat deze tweestrijd destijds kon uitgroeien tot zo'n
publieksmagneet. Derby's bestaan bij de gratie van tegenstellingen. In
Schotland balt bijvoorbeeld de eeuwige strijd tussen protestanten en
katholieken zich samen in de derby tussen Glasgow Rangers en Celtic. In
Spanje belichamen Barcelona en Real Madrid een aloude politieke strijd:
Barcelona als hoofdstad van het onderdrukte Catalonië en Madrid als
hoofdstad van de onderdrukker Spanje.
De rivaliteit tussen Middelburg en Vlissingen wordt gevoed door andere
krachten. Ten eerste betreft het hier twee qua grootte vrij gelijkwaardige
steden die dicht bij elkaar liggen. Het gevoel 'de beste willen zijn' wordt
daardoor vrijwel natuurlijk opgeroepen. Ten tweede verschillen de steden
in hun aard wezenlijk van elkaar. Middelburg is van oudsher de stad van de
ambtenarij, het centrum van bestuurlijk Zeeland, terwijl Vlissingen als het
arbeidershart van Zeeland gezien kan worden, met De Schelde als aorta.
Als derde wordt de sportieve lading tussen Middelburg en Vlissingen
gevoed door de historie van de clubs. Vlissingen is het eerst van de twee
opgericht, Middelburg was de eerste Zeeuwse club die het hoogste niveau
van Nederland haalde, Vlissingen was de eerste Zeeuwse club die kampioen
werd op het hoogste amateurniveau, Middelburg was de eerste Zeeuwse
club die landskampioen werd en Vlissingen was de eerste Zeeuwse club in
het profvoetbal. Het lijkt wel de Zeeuwse variant van de ruimtewedloop die
Amerika en Rusland lang geleden uitvochten.
Net als die strijd om de ruimte vierde de derby Middelburg-Vlissingen
zijn hoogtijdagen ook in de jaren zestig. De clubs streden tegen elkaar
op het hoogste niveau voor amateurs en ze streden beide ook serieus
mee voor het kampioenschap. En dat trok publiek. Heel veel publiek. Die
belangstelling vond zijn reflectie in de media. Hand in hand met de Zeeuwse
voetbalsuccessen nam ook de (regionale) sportjournalistiek een vlucht.
