ft
i
i
m
m
I
Leen Polderman bij
het bergen van de
'Miraflores', 1963
(foto uit het
besproken boek).
Over boeken
Verhalen over de Wesfer/ischelde
Hans Tabbers m.m.v. Han Smits, Schelmen van de Schelde. Slepers en
bergers in een woelige periode. Vlissingen: Uitgeverij ADZ, 2011, ISBN 978-
90-72838-49-0, 22,95.
Het moest er ooit van komen: een boek over de bergers en slepers op
de Westerschelde en hun legendarische avonturen en 'oorlogen' - een
boek bovendien, dat wel bij Uitgeverij ADZ, bekend van vele Schelde- en
aanverwante titels, moest verschijnen.
Het boek van PZC-journalist Hans Tabbers, geschreven op basis van de
verhalen van 'ervaringsdeskundige' Han Smits en andere betrokkenen,
beschrijft een turbulente periode in de geschiedenis van de sleepvaart
op de Westerschelde, gekenmerkt door een verbeten concurrentiestrijd
waarbij men er niet voor terugdeinsde om elkaar van de dekken te slaan, of
op de kade af te rossen. De concurrentiestrijd, aldus de diplomatieke tekst
op het achterplat, werd ingegeven door 'de economische veranderingen,
een niet aflatende stroom van bedrijfsovernames, maar vooral ook de
weerbarstige karakters van betrokkenen'.
Net als in de ADZ-beurtschippersboeken van Adrie Koppejan is een (klein)
deel van de zegslieden in het boek intussen overleden, en alleen al daarom
heeft de uitgave historische waarde. De vertellers zijn dood, hun verhalen
blijven leven omdat ze zijn vastgelegd. Hans Smits, de belangrijkste
medewerker van Tabbers, is
overigens nog spinglevend. Als
bemanningslid van de zeer bekende
Temi IV maakte hij de beschreven
periode actief mee. Hans Tabbers
maakte voor het eerst kennis met
deze kleurrijke geschiedenissen
in de Vlissingse horeca - waar
anders? - en vervolgens duurde het
minstens nog een decennium voor
al het materiaal tot een boek was
verwerkt.
Het was inderdaad 'oorlog op
de Westerschelde' tussen de
bergingsbedrijven in de tweede
helft van de vorige eeuw. In de jaren
zeventig en tachtig deed de pers
Aflevering 172 zomer 2011
33
