DE GRIFFIOEN, EEN WIJK APART
P.J. Smallegange*
MIDDENSTANDSWONINGEN BUITEN DE VEST
Wederopbouw
Op 17 mei 1940 wordt Middelburg door oorlogshandelingen zwaar getroffen. Vijfhonderd
drieënzeventig woonhuizen en zakenpanden en achttien openbare en semi-openbare gebouwen
worden verwoest. Tot de vernietigde gebouwen behoren het stadhuis, de Abdij met de
kerkgebouwen en de toren. Ook de omliggende panden worden vernield. Ongeveer achthonderd
gezinnen zijn dakloos geworden.
Al snel worden er plannen voor de wederopbouw ontworpen. Initiatiefnemer is J. de Ranitz en als
adviseurs worden L.S.P. Scheffer en P. Verhagen aangetrokken. Vooral Verhagen zal als directeur
van de Stichting Herbouw Middelburg een belangrijke rol spelen bij de wederopbouw van de stad.
Bij deze opbouw wordt een drietal uitgangspunten geformuleerd:
- de grote monumenten als het stadhuis en het Abdijcomplex moeten in volle glorie herrijzen;
- in het centrum moet het belang van woonhuizen wijken voor dat van winkelpanden, want herstel
van bedrijvigheid gaat voor volkshuisvesting;
- in de behoefte aan arbeiders- en middenstandswoningen moet worden voorzien door het bouwen
van woningen buiten de vest: de hoge grondprijzen in de binnenstad zullen de huren van arbei
derswoningen te hoog maken, terwijl het alternatief van etagewoningen als onaantrekkelijk wordt
verworpen.
Voorstel B. W.
In hun voorstel van 29 maart 1941 schrijven Burgemeester en Wethouders aan de raad onder meer
het volgende: 'Ons college is van meening dat zoo spoedig mogelijk moet worden voorzien in de
groote behoefte aan arbeiderswoningen, een behoefte, die na de ramp, die onze stad op 17 Mei heeft
Het centrum van de
binnenstad na 17 mei 1940
(Zeeuws Archief,
Gemeentearchief
Middelburg).
2
