blinkevenstren van mijn Ziel', dat hij opdroeg aan zijn Middelburgse jeugdvriend Anthonie
Moolenburgh, die ook lid was geweest van Nihil Sine Labore. Maar Boutens debuteerde dus een
jaar eerder. Het gedicht heeft in de almanak géén titel. Ik heb echter een handschrift gevonden waar
het gedicht wél een titel heeft, namelijk: 'Zomeravond aan Zee'.9 Het handschrift vertoont nogal
wat varianten ten opzichte van de gepubliceerde almanak-versie. Het begin van het gedicht doet
sterk denken aan Boutens' beschrijving van 'een schoone zomeravond' in zijn hiervoor geciteerde
opstel 'De Zee'. Wellicht had Boutens dit gedicht al een poosje liggen. Ik citeer het begin van
'Zomeravond aan Zee':
Nu ging ter ruste
Diep achter verre kimmen
't Bliksemvlammend, regenstroomend onweer.
Zooals in 't helder oog door droeve tranen henen
Blijde de glimlach schemert.
Gluurt ginds de zon nog even voor 't scheiden
Tusschen grauwe wolken.
Over de groene, zacht verkoelde aarde,
Over de grijze, diep bewogen zee
Glijdt plotsling een straal van helder goddlijk licht, en
Doopt aard en zee in goudrust.
En teer omvat het blonde licht
Als een blanke vrouwenarm
De duinen, de zee, den riviermond.
En de blijde, ranke schepen, -
Gouden droomen van Hoop en Liefde -
Zeilend naar 't verre land.
Achter lage wolkenbanken
Met gouden gloeiende randen
Zinkt de zon
Als achter blauwe bergen,
Fata morgana van 't Alpengloeien.
Een aantal elementen uit dit nog erg romantische gedicht zullen in zijn latere poëzie terugkomen:
de zee, de duinen, het stralende goddelijke licht, gloeiende wolken en zeilschepen die naar het
'verre land' zeilen. Boutens heeft het gedicht nooit herdrukt, dus hij zal er niet tevreden over zijn
geweest. Tóch is het een belangrijk vers, omdat het aan het begin van zijn oeuvre staat.
Het regionale studentengezelschap 'Zeeland'
Het Utrechtsch Studenten Corps kende een aantal regionale studentengezelschappen. Boutens werd
lid van het regionale studentengezelschap 'Zeeland'. Daarnaast bestond in Utrecht ook het
concurrerende gezelschap 'Zelandia'. Helaas zijn de notulen van de bijeenkomsten, als die al
gemaakt werden, niet bewaard gebleven. Het zou een interessant beeld hebben kunnen opleveren
van de uit Zeeland afkomstige studenten (een leemte volgens de Werkgroep Historie en
Archeologie en de Stichting Regionale Geschiedbeoefening Zeeland die deze studiedag
29
