- 11 -
II. OVERZICHT VAF DE GESCHIEDENIS TAN ZESLAHD.
1200 - 1574.
Ha de "bedijking van de oude kernen: de Breede Watering Bewesten Ier-
•seke, de Watering Beoosten Ierseke, Schouwen, Duiveland en enkele klei
nere kernen op Tholen en de Bevelanden, zien wij een snelle bevolkings-
groei. De waterschapsbesturen in deze wateringen zijn afhankelijk van
het grafelijk bestuur. De landheren regelden of erkenden de rechten en
plichten van de grote dijkgraafschappen. Aangezien de grote waterschap
pen en de kleinere polders het onroerend en roerend goed van de inge
landen beschermden, hebben zij steeds een belangrijke economische func
tie vervuld.
In deze kernen ontwikkelden zich steden als Middelburg en Zierikzee
die zich al spoedig bewust werden van hun belangrijke economische posi
tie. De steden Tholen, genoemd naar de tol aan de Eendracht, Goes, Rei-
merswaal, Veere en Vlissingen deelden in bescheidener mate in deze
bloei. De kleine steden of staalsteden Brouwershaven, St. Maartensdijk,
Kortgene, Domburg en Westkapelle hebben gedurende korte of langere tijd
een bescheiden economische opbloei gekend, maar zij hebben het nooit
tot stemhebbende steden gebracht. Zeeland, gelegen tussen Vlaanderen
en Holland, onderwerp van veel strijd, heeft sterk de Vlaamse invloed
ondergaan, niet alleen in het bestuurlijke vlak, maar ook in de bouw
kunst.
De 16de eeuw kenmerkte zich door katastrofale stormvloeden, met na
me de vloeden van 1530 en 1532 brachten vele verliezen. De Allerheili
genvloed van 1570 was niet van zo grote kracht, maar tengevolge van de
strijd tussen Geuzen en Spanjaarden in deze jaren verkeerde Zeeland in
een dieptepunt. In 1574 ging Middelburg over aan de Prins. Van 1574-
1580 ontstaat een regering in Zeeland die het mogelijk maakt uit de po
litieke economische crisis te geraken. Betekende de val van Antwerpen
in 1585 opnieuw een dieptepunt, anderzijds kwam een stroom van vluchte
lingen, die fortuin en intellect bezaten, de economische positie van
Zeeland en Holland versterken.
1585 - 1795.
In korte tijd kwam het in Zeeland tot economische bloei. Rond de ja
ren 1600 varen schepen naar alle windrichtingen. In Middelburg komt er
een kamer Zeeland van de Oost-Indische Compagnie. Veere, Vlissingen en
•Zierikzee hebben deel aan deze handel. Goes ontwikkelt zich tot een
