aan de enorme haast die achter het werk stak.
De sluiting van een gat met een getijvolume
van meer dan 100 miljoen m3 zou later bij de
Deltawerken een jaar of vier van voorbereiding
vergen, waarbij dan sluitgaten werden ge
vormd op grond van uitgebreid modelonder
zoek en vele berekeningen. Maar het verslag
van de operatie Ouwerkerk laat zien dat men
daar binnen 24 uur kon besluiten tot een
principieel andere strategie, of het inzetten
van een ander type caisson. Zoveel mogelijk
werd natuurlijk modelonderzoek verricht in het
uitgebreide model M 284 van het Deltagebied
te Delft; maar er waren daarnaast situaties
waarin het antwoord op de vraag 'wat doet
de stroom als wij dat doen?' te Ouwerkerk
zelf in het sluitgat werd afgewacht.
De tijd begon te dringen, en uiteindelijk kwam
het gat bij Ouwerkerk bij kunstlicht dicht. Het
was 6 november 1953, vijf minuten voor twaalf
Het Nederlandse volk zat ademloos aan het
radiotoestel; het had 'de strijd om Ouwerkerk
met al zijn mislukkingen en tegenslagen al
maanden nauwkeurig gevolgd. De geijkte uit
drukkingswijze voor de operatie was die van
een militair treffen.
'Inmiddels, waar alle aandacht door deze strijd
werd opgeëist, had de vijand van het gevecht
op dit neven-front gebruik gemaakt om het
hoofdfront, het oostelijk gat, zwaar aan te
tasten.' (Verslag van de sluiting van Ouwer
kerk in het watersnoodnummer van het Poly
technisch Tijdschrift, 9e jaargang, nr. 31-34,
augustus 1954, p. 622b). Alle aandacht valt, al;
men zulke bewoordingen kiest, op de onbe
rekenbare natuur, de vreselijke waterwolf.
Maar eigenlijk staat er, althans zo kan men het
op een afstand van 25 jaar óók lezen, dat mer
118
