zing gefotografeerd, hoewel hij ze uitsluitend aan een vriend,
Hwang, had laten lezen, die echter geheim agent bleek. Mye-
ong-haks bewakers werd opgedragen hem 'ruw te behandelen'.
Psychologische behandelingen werden afgewisseld met fysieke.
Soms werd hem opgedragen de hele dag onbeweeglijk te staan
of te zitten of met zijn haren de vloer te dweilen, geknield op
de grond en met zijn hoofd, dat 'geïnfecteerd was met verkeer
de gedachten', naar links en rechts draaiend. Om water te ver
krijgen moest hij voortdurend zijn hoofd in een sterk veront
reinigde wc-pot dopen. Myeong-hak kon vervroegd vrijkomen
door op slinkse wijze aan te tonen dat zijn 'vriend' de gedich
ten in Myeong-haks handschrift geschreven had om er zelf
beter van te worden als hij iemand zou aangeven. Myeong-hak
stak in 2006 de Yalu-rivier over naar China en wist Zuid-Korea
te bereiken.
Kim Seong-min werd geboren in Hulcheon en diende als
schrijver voor de vroegere kunst-propaganda-eenheid van het
Noord-Koreanse leger. In 1999 kwam hij Zuid-Korea binnen.
Hij werkt voor de Free North Korean Broadcasting Service en
ontving in 2008 de Media Award van de French Reporters with
out Borders en in 2009 de Asia Democracy Human Rights
Award. Zijn gedichten gaan over honger, kou en ballingschap.
Baek I-Mu (1985, Cheongjin) is een dichteres die deze naam in
China aannam. Als kind al werd ze als een literair wonderkind
beschouwd. Nadat haar moeder omkwam van de honger, werd
ze een bedelkind en stak over naar China, waar ze de afgelopen
tien jaar gewerkt heeft in een restaurant in een Chinese stad.
Het weinige geld dat ze verdient, stuurt ze naar Noord-Korea
om haar zus en neefjes te helpen, zoals haar moeder het wilde.
Jang Jin-sung, in Zuid-Korea zeer gevierd, maakte deel uit van
de Noord-Koreaanse propagandamachine door grafredes te
schrijven over Kim Jong-il. Hij deed zich onder een pseudo
niem voor als Zuid-Koreaan die zijn wortels had in Noord-
Korea en schreef in de belangrijkste krant voor het regime epi
sche lofdichten over Kim Jong-il. Hij ontmoette de Eeuwige
Leider tweemaal. In 2004 vluchtte hij naar Zuid-Korea. Jin-sung
was een van de vele getuigen van een incident op de markt in
