Hij keek nog eens op het formulier. Hij had zich vergist; er
stond 4a, één lade hoger.
Haar huid zag er ontspannen uit, alsof er met de hand rimpels
waren uitgestreken. Kurt hielp met overtillen en zette meteen
de radio aan. 'Looking in your big brown eyes'. Koning werkte
liever in stilte en zette het toestel uit zodra hij weer alleen was.
Hij boog zich over haar heen. Even prikkelde de bitterscherpe
geur van nog uitgescheiden fecaliën zijn neus, hij draaide de af
zuiginstallatie iets hoger en vulde de wasbak met water. Hij
pakte haar hand en schudde zijn hoofd. De vrouw had het
infuus nog in een ader. Hij bekeek de pleister waarmee het slan
getje op haar hand was vastgezet uiterst zorgvuldig. Een sis
klank ontsnapte tussen zijn tanden. Met dit soort gevallen kon
je vreselijk de fout in gaan. Handen waren zichtbaar en een be
schadiging was zo gemaakt. Het was zaak dat te voorkomen,
verdoezelen was iets voor rommelaars. Hij boog zich voorover,
trok zachtjes de pleister van haar hand en masseerde met olie
direct de vrij gekomen huid. Geen spoortje. Met een paar be
hendige handelingen trok hij haar pyjama uit.
Ella van de administratie kwam binnen. Ze leek zo oud als het
mortuarium zelf, meegeleverd bij de bouw.
"Nieuwe melding," zei ze en schoof een klembord in het aan de
muur bevestigde mandje.
"Het wordt nog dringen."
"Natte winters, open graven," zei ze. Iets wat ze altijd zei, de
hele winter, jaar in jaar uit, zo routinematig dat het Koning
deed denken aan het belletje van een winkeldeur. Hij hoorde
haar hakken wegtikken op de tegels van de gang.
Zijn blik gleed naar beneden over de vrouw op de tafel. Goed
verzorgd, een verwaarloosd lichaam herkende hij meteen.
Drankmisbruik, medicijnen, het liet allemaal zijn sporen na. Ze
was waarschijnlijk goed gezond geweest, in ieder geval het
grootste deel van haar leven. Wat hij al niet allemaal op zijn
tafel had gehad buiten de gewone vlekken en verkleuringen die
na de dood zo gangbaar zijn; bulten, zweren, doorligplekken,
wonden, mismaakte schedels, brandwonden mislukte opera
ties, ravages na ongelukken, opgezwollen drenkelingen, sprin
gers, slikkers. Uiteraard ook gave en beeldschone exemplaren,
meestal kinderen.
