Als dat geen voorschouw was.
Een neutraler voorbeeld: de middelmatige, maar amusante SF-
thriller The Paradise Man (1969) van John Hale, in Nederlandse
vertaling verschenen als De man van Paradijs (1972). Daarin
komt een met slangen aan allerlei medische apparatuur vastge
ketende president van de Verenigde Staten voor, die filmster
was geweest. Ruim een decennium later hadden we Reagan.
- Maar beschik ook ik over bovennatuurlijke gaven? Nee, hoog
stens over een soort sensibiliteit die natuurlijk is, zoals iemand
anders een brommer kan repareren zonder hierin te zijn onder
richt, of uitgerust is met groene vingers. Uiteraard was ook
mijn Voorspelling bijna dwingend ingefluisterd door de om
standigheden. We hadden immers die Istrië-dagtrip geboekt
met een internationaal gezelschapje en onder leiding van een
lokale gids: Mirko, een korte, brede man in een bruin slobber-
pak, met een leerachtige gelaatskleur en achterover gekamd,
sluik zwart haar. En maar schelden op de Serviërs! Het kon niet
goed blijven gaan meldde hij, de Serven slurpten alle Kroati
sche energie op in de vorm van subsidies voor een verouderde,
verspillende industrie. Het stond daar vol fabrieken die dingen
maakten voor andere fabrieken die niets maakten, of die de toe
gestuurde dingen veranderden in andere nutteloze dingen en ze
dan weer terugstuurden naar de oorspronkelijke fabrieken.
Staal werd uiteindelijk tot as! Steenkool tot vette lucht!
"It's going wrong for sure!" riep Mirko dramatisch en wrong tus
sen zijn handen een denkbeeldige handdoek, doordrenkt van
Servië's natte fabriekendroom.
Eén van onze reismakkers was Keith, een Amerikaan van
minstens negentig. Lopen kon hij bijna niet meer; bij elke stop
wist hij nauwelijks de bus uit te komen en schuifelde hopeloos
maar onverstoorbaar achter ons aan, van de groep gescheiden
door een gapende tijdkloof. Hij droeg een lang rood T-shirt,
niemand durfde naar zijn huiveringwekkende blote armen te
kijken. Spierwit waren ze - verbranden konden ze kennelijk
niet meer - met lellend vel.
"Nearly there!"
"Come on, guy!"
Vriendelijke, onnozele landgenoten die hem aanvuurden, en
kele generaties van hem verwijderd.
