Een opmerkelijke reactie ontving ik van Bertrand Lacarelle die
een studie publiceerde over het verblijf van Cravan in Mexico,
waar Arthur heen trok eind 1917 en zich voegde bij zijn gelief
de Mina Loy. Lacarelle had in Mexico sporen van Cravan terug
gevonden. Hij feliciteerde me met de vondst van de Cravan-
brieven en liet me per e-mail weten dat hij binnenkort een zeer
belangwekkende brief van Cravan openbaar zou maken. Hij
bereidde een nieuwe trip voor naar Mexico en was benieuwd
naar eventuele nieuwe 'ontdekkingen' die ik zou doen op mijn
geplande reis naar Meductic, het gehucht in New Brunswick
waar Cravan aan het eind van de zomer in 1917 enkele dagen
had doorgebracht. Of ik zo vriendelijk wilde zijn hem één of
enkele van de originele brieven toe te sturen. Ik wilde niet
meteen onaardig overkomen en gaf te kennen dat ik zoiets
bijzonders liever niet uit handen gaf en debiteerde nog wat
andere uitvluchten. Uiteindelijk vroeg hij om een kopie, al was
het maar van één brief. Dat mailtje beantwoordde ik niet en
Lacarelle liet het daarbij.
Totdat ik in 'Cravan in Meductic' Ballustrada 2009 nr. 3/4)
verslag deed van een volgende Cravanreis en een naschrift toe
voegde waarin ik vermeldde dat Bertrand Lacarelle zo enthou
siast had gereageerd. In zeer verkorte vorm verscheen ook dat
verhaal in Action Poétique. Het leverde een merkwaardige e-mail
op van Lacarelle, waarin hij liet weten dat ik hem niet had
gebotuliseerd. Botulisé, zo schreef hij. In mijn woordenboeken
en naslagwerken zocht ik die term tevergeefs. Jaren geleden pu
bliceerde ik 'Botulismus op de Krammer', een artikel waarin ik
uit de doeken deed dat voor het eerst in Nederland botulisme
in zout water was vastgesteld waarbij steltlopers waren over
leden. Ik wist dus wat botulisme inhield. Zonder internet zou ik
nooit de woorden van die brave Lacarelle hebben begrepen.
De bewuste e-mail van Lacarelle kreeg ik op het moment dat in
Frankrijk een grote affaire speelde rond filosoof Bernard-Henri
Levy, die de wetenschapper Botul had geciteerd. Maar, arme
BHL, een stel rotzakken van Le Canard enchainé had een val op
gezet waar hij met open ogen was ingevlogen. Meneer Botul
bleek een fictieve wetenschapper te zijn. De man had overigens
geen flikker te maken met botulisme zoals ik dat kende.
Hoe kon ik veronderstellen dat ik Lacarelle had misleid met
