enorm succesvolle The Naked Ape in 1967; het boek gaf hem
wereldwijde bekendheid. Morris gaf zijn baan bij de London
Zoo op en ging fulltime schrijven; hij is sindsdien een produc
tief schrijver gebleven van populariserende zoölogische boe
ken. Zijn rol in de media als schrijver/presentator van tv-series
als Man Watching en The Animal Contract die zijn boeken onder
steunden (en omgekeerd) maakte hem een nog krachtiger per
sonificatie van de popularisering voor 'half-opgeleiden', zoals
Ballard sneert, van de zestiger jaren tot onze eigen dagen.
Hitler was de half-opgeleide psychopaat die de overvloedige com
municatiesystemen van de 20ste eeuw erfde. Veertig jaar na zijn
eerste mislukte poging om de macht te grijpen werd hij opgevolgd
door een ander ongelukkig buitenbeentje, Lee Harvey Oswald,in
wiens Historisch dagboek we dezelfde poging van de half-opge
leide zien om de informatie-overvloed in te dammen die hem
dreigde te overspoelen.
Zo keert Ballard terug naar zijn eigen thematiek, en in zijn eigen
tijdperk. Veertig jaar na de beurscrash in New York van 1929
die ook Duitslands economie deed ineenstorten, en Hitiers pro
paganda een voedingsbodem gaf.
Sladek over God
Eigenlijk noemt Sladek god nauwelijks, maar besteedt hij een
bladzijde aan het van tafel vegen van het toen recent gepubli
ceerde boek van Erich von Daniken, Chariots of the Gods (Waren
de goden kosmonauten?), waarin deze beweert dat de aardse ge
schiedenis door buitenaardse wezens is gemanipuleerd. Hij is
natuurlijk niet de enige. Bijna alle wetenschappers hebben Von
Daniken genegeerd of verworpen als pseudo-wetenschap, en
aangetoond dat Von Danikens bewijsmateriaal zijn conclusies
niet rechtvaardigt, terwijl hij meer voor de hand liggende con
clusies links laat ligen.
Desondanks hebben Von Danikens boeken een enorm succes
gehad bij het grote publiek. Ook na de zinderende kritiek van
wetenschappers (én deze columnist in New Worldszou Von
Daniken nog 25 andere boeken schrijven, zouden zijn boeken
in 20 talen vertaald worden en meer dan zestig miljoen exem
plaren verkopen, en zouden Von Danikens tv-shows worden
m
