in te geloven en ermee te spelen, hier op de Aardappelenbuit.
Dan ervaar je het wonderlijke. Dat de naam Zierikzee eigenlijk af
stamt van de wonderschone godin Circe. En dat Haamstede, het
dorp daar achter de duinen waar ik net de vuurtoren niet van kan
zien, genoemd is naar Haemus, een zoon van Boreas, de god van de
noordenwind.
De god van de noordenwind.
Uit mijn kajak haal ik het echte boek Odyssee tevoorschijn. Ik ga
met mijn rug tegen de zijkant van de kano zitten en lees wat Home
rus schreef over de aankomst op het eiland Aia of Aea, wat Schou
wen zou zijn geweest. Hij schreef:
Wij bereikten het eiland Aia. Daar woonde een machtige godin, de schoon-
gelokte Circe Wij landden daar op de kust en door een god geleid
liepen wij zwijgend de veilige haven binnen. Wij stapten aan wal en twee
dagen en twee nachten lagen wij daar, door ellende en moeheid verteerd.
Homerus vervolgt met een beschrijving van het landschap, waar
Wilkens allerlei aanwijzingen uithaalt om zijn beweringen te staven.
Na de publicatie van zijn boek is hem in de vakbladen wetenschap
pelijke gemakzucht verweten. Zijn onderzoek klopte niet. En fina-
listisch denkgedrag. Hij zocht naar argumenten bij een vooronder
stelde theorie.
Dat kun je je wel voorstellen. De kracht van de theorie is natuurlijk
dat ze zo aantrekkelijk is om te geloven. Omdat het onvoorstelbaar
tegendraads is en omdat het ergens wel zou kunnen passen in dit
gebied dat zo tot de verbeelding spreekt met al zijn eilanden en
zoute geesten. Zeeland als het mystieke, bijna mythologische rijk
wekt heel gemakkelijk de fantasie op.
Zeker als je Homerus zit te lezen op deze historische plaats, aan de
rand van de oude Scheldemonding. Kijk maar. Knijp je ogen half
dicht, tuur door je wimpers en je ziet Odysseus varen in zijn don
kerblauwe schip met zijn zieke bemanning.
De Keltische schipper die een altaar schonk aan Nehalennia als dank
voor een veilige overtocht, dat was Odysseus. En de zeekajakker
Gerhard Geerligs. De man naar wie een heel eiland is genoemd. Hij
zwierf jarenlang door deze wateren en heeft er vanalles meegemaakt.
Ook hij heeft de zee in zijn bloed. Hij is zeker Odysseus.
Zo kun je denken.
86
