Het is terra nova, want de Aardappelenbult rijst langzaam uit de zee.
Straks zullen de eerste sprieten zeebies opschieten en het zand voor
verstuiven behoeden. Dan komt er meer zoutminnende flora. Zo is
Zeeland onstaan.
Jaren geleden vond ik hier eens een dood zeepaardje. De plaat was
kleiner toen, maar niet veel. De kusten van Schouwen en Goeree zijn
duidelijk te zien, de vuurtoren van Goeree dwaalt boven de duinen.
Het is een zwijgend tafereel.
Driehonderd meter verder kruipen acht, nee negen zeehonden op de
plaat. De voorste richt het bovenlijf op en tuurt, leunend op zijn
voorvinnen, naar mij. De andere dieren aarzelen even maar kruipen
dan door. Het valt me op hoe lomp de dieren zijn op het land.
Dan komen de vogels. Eerst wat meeuwen. Ze beginnen driftig in
het natte zand te pikken. De tafel is gedekt. Dan vliegen scholeksters
aan, aalscholvers, wat ganzen en een heleboel klein spul. Binnen een
kwartier wemelt het op de plaat. En ik verbaas me, want ik heb niet
gezien waar zoveel vogels ineens vandaan komen.
Ik kijk over de zee zo ver ik kan. Waar is Odysseus de zeevaarder?
Want er bestaat een oude, en veel geïnterpreteerde theorie dat Odys
seus, de koning van het eiland Ithaka, op terugreis van de Trojaanse
oorlog een deel van zijn zwerftocht niet in de Middellandse zee,
maar hier in de Zeeuwse archipel heeft volbracht. En dat Homerus,
de grote Griekse dichter die de Ilias en de Odyssee schreef, zelfs een
Zeeuw was. Dat is een hoogst merkwaardig, maar spannend idee.
Door de eeuwen heen hebben tal van historici bewijzen voor een
Homerisch Zeeland proberen aan te dragen en telkens werd het ver
haal aangevuld of gewoon herhaald en van een nieuw jasje voorzien.
De meest originele bedenker in die rij is misschien wel de Zuid-
Nederlander Charles-Joseph De Grave die de theorie in 1806 nieuw
leven inblies. De meest spraakmakende is de Nederlander Iman
Wilkens die de theorie claimde, zijn voorgangers nagenoeg verzweeg
en zijn in 1990 verschenen boek Where Troy once stood van een
prikkelende ondertitel voorzag: Het geheim van de Ilias en de
Odysee onthuld.
Het is natuurlijk onzin, want de theorie berust op verkeerd begrepen
klassieke teksten en een foutieve verklaring van plaatsnamen, zo
is wetenschappelijk aangetoond. Maar het is plezierig om er even
85
