Atlantis Inheritance en The Angel of Death. Dit zijn echter geen
romans of verhalen, maar verhandelingen. The Atlantis Inheritance,
in 1990 voorgedragen voor de Commonwealth Writers' Prize, was
niet verkrijgbaar, maar waarschijnlijk behandelt het de mogelijkheid
dat Malta een restant van het legendarische Atlantis is.
The Ghosts of Malta (PEG, tweede uitgebreide druk 1990) geeft een
groot aantal verslagen van geestverschijningen die zich op Malta
zouden hebben voorgedaan, vanaf de 16de eeuw tot heden, conclu
derend dat "ghosts constituted a most devastating element in Mal
tese existence". Waar je als toerist ook verblijft, met behulp van The
Ghosts of Malta kun je ergens in de buurt wel een spookhuis vinden.
Ook blijkt dat, als gevolg van het woelige verleden, veel van de be
zienswaardigheden tot in deze eeuw hun (polter)geist hebben gehad.
De beschrijving daarvan vertelt ook nog het een en ander van dat
verleden. Ook al tonen mijn foto's na ontwikkelen geen wazige
spookverschijningen, zoals dat bij andere toeristen wel zou zijn
gebeurd, het is in ieder geval grappig om te lezen dat in de jaren
veertig vijftig een huisgeest op Malta reden kon zijn een ander huis
te krijgen, en dat er in de zeventiger jaren nog een rechtszaak liep
omdat de verkoper van een huis had verzwegen dat het huis een
geest herbergde.
The angel of death (PEG, 1990), de poëtische naam voor fall-out, be
handelt de ramp met de kernreactor van Tsjernobyl en de reactie van
de verschillende Europese regeringen. Het is geen vakantieboek, en
waarschijnlijk zijn er inmiddels al betere en actuelere boeken te vin
den, maar toch geeft Attard een beeld dat voor een breed publiek be
grijpelijk is en dat tot denken zet. Een herhaling van een dergelijke
ramp is niet uitgesloten, en de reacties van de Europese regeringen
waren traag en vol tegenstrijdigheden. "Concern for the people's
health seems to have indeed been given a lower priority to political
and economic considerations". Na het lezen van dit boek vraag je
af of de mensen bij wie in de laatste tijd bijvoorbeeld darmkanker is
geconstateerd, dit te danken hebben aan het consumeren van be
smette groente of melk in die periode.
Meer ontspannen lectuur is Realms of fantasy, folk tales from Gozo van
George Camilleri (PEG). Dit boek, waarvan er zowel een Duitse als
een Engelse versie is, is ook in een aantal toeristenwinkels verkrijg
baar. Het vertelt heel leesbaar de legenden over verschillende kerken,
grotten en rotsen op Gozo, waarbij de verhalen enigszins in de
historie van het eiland worden geplaatst. Het doet denken aan
36
