De toekomst: E-Mail-Art Digitale Mail-Art
handel'. In Mail-Art blijven evenwel de productie, distributie (com
municatie) en consumptie in handen van de mail-artists.
Mail-Art networking is meer dan louter activiteit, er zijn ook de arte
facten die worden tentoongesteld in (post)musea en bewaard in
archieven. In die zin is Mail-Art een multilaterale kunstvorm,
bestaande uit diverse disciplines, onder meer artistamps, rubber
stamp-art, copy-art, assemblings, artists' books, computer-art, audio-
art, concrete, visuele en visieve poëzie, video-art, fax-art en post
kaarten. Alle technieken, materialen of methoden worden gebruikt,
zolang ze maar (geheel of in delen) verzonden of overgeseind kun
nen worden.
Mail-Art is een planetaire ontmoetingsplaats zonder eigenlijk cen
trum. De woon- of verblijfplaats van de kunstenaar doet niet ter
zake. De actie is steeds onderweg. In principe is de mail-artist
belangrijker dan de networking, de artefacten of het Network.
Gewoonlijk wordt gesteld dat de betekenis van een boodschap gele
gen is in de uitzending of in de ontvangst, niet in de overbrenging.
Dit geldt echter niet voor Mail-Art. De betekenis van een Mail-Art
instrument of werk wordt gedetermineerd of gemodificeerd door
het gebruik van een communicatiesysteem. B.v. een briefkaart ont
vangt haar betekenis door de verzending (overbrenging) of de inten
tie van de verzending.
Het Mail-Art Network is een veel te solide constructie om spoedig
'fundamentele' structurele veranderingen te verwachten. Misschien
zullen er meer persoonlijke ontmoetingen en meer gedigitaliseerde
projecten plaats vinden. Misschien zal zelfs een afzonderlijk 'PC'
Mail-Art Network definitief vorm krijgen. Maar de traditie van het
uitwisselen van kunst en andere (visuele, audio, video, olfactorische,
enz.) informatie via een communicatiesysteem (inclusief de orga
nisatie van allerhande kunstprojecten) zal in de 21ste eeuw blijven
bestaan.
Tijdens de volgende jaren zullen ongetwijfeld de invloeden van de
personal computers blijven doorgaan op: a) de Mail-Artwerken; b)
de communicatie (via onder meer modems, ISDN, kabeldistributie,
25
