Mistral De wind Johan Everaers Heel laat die avond realiseerde ik me dat hij begrepen had hoe die vrouwen op het kampeerterrein aan die rode vlekken op hun blote benen kwamen. Het was nog volop schemering toen hij in z'n shel- tertje was gekropen. In de knotwilgen op het overloopterreintje had een nieuwsgierige steenuil mijn imitatieroep beantwoord en nadat ik wat had rondgelopen was ik teruggekeerd naar mijn tentje, waar ik in de stilte van de avond mijn Franse buurman niet meer had horen ademen. Met z'n hoofd naar de bagagepunt en z'n voeten bij de uitgang van de half-open tent. Door het tentzeil heen het licht van z'n zaklamp. Hij had nog wat liggen lezen terwijl hij veelvuldig gebruik had gemaakt van een spuitbus. Het geluid van die spuitbus, of liever het ontbreken ervan, had me een uur later doen besluiten om samen met de Duitse dames aan de westkant van mijn tent het aardige mannetje uit z'n onderkomen te trekken. Met z'n antimug- genspul had hij zichzelf bijna om zeep geholpen. Stralend van zelfvertrouwen reed hij de camping in Aries op. We waren al snel met elkaar in gesprek geraakt. Zoals ieder jaar in augustus was hij Parijs en de Renaultfabriek ontvlucht. Dit jaar met de trein naar Nice en vervolgens op het brommertje rondtoeren in de Midi. Het eigenlijke reisdoel zou morgen bereikt worden. Ik kreeg een spoedcursus 'Camargue' en ik overwoog al snel om ook af te zakken naar de Méditerranée. Vele jaren later keerde ik terug naar zijn reisdoel. 'Camping sauvage strictement interdit.' "Morgen vertrek ik naar Les Saintes Maries de la Mer. Met m'n tent. Vrij kamperen op het strand en wachten op de juiste weersomstan digheden. De maand augustus is niet de beste periode maar je kunt het toch treffen." Even buiten Les Saintes Maries lag de camping. Een kaal stuk zand vlak achter de lage duintjes en niet groter dan een half voetbalveld. Een houten kotje bij wijze van receptie. Dat was ongeveer alles. Liep je een kilometer verder naar het westen dan kwam je bij de vuilnisbelt met grote aantallen geelpootzilver- meeuwen. Hij was van mening dat het echte kamperen in de Camargue niet op die camping plaatsvond. Nee, dat gebeurde op het strand zelf. 'Le vrai camping sauvage', waarbij ieder op zichzelf 37

Tijdschriftenbank Zeeland

Ballustrada | 1996 | | pagina 39