17 mei 1940
Het naoorlogse verhaal
Afbeelding
Voorgevel van de
Provinciale Bibliotheek
van Zeeland na de
stadsbrand op 17 mei
1940 collectie RCE,
objectnr. OF-0
Op 17 mei 1940 sloeg het noodlot voor het pand
toe. Bij de Duitse inval van Nederland kwam ook
Middelburg in de vuurlinie te liggen. Een
gebeurtenis die tot op de dag van vandaag minder
aandacht heeft gekregen dan het bombardement
op Rotterdam enkele dagen ervoor. Het granaat-
vuur op 17 mei had een verwoestende uitwerking
op de binnenstad van MiddeLburg. Ook de
Provinciale Bibliotheek van Zeeland werd
nagenoeg geheel verwoest. Foto's uit de tijd van
net na de brand tonen de nog steeds staande
voorgeveL met op de achtergrond de stad in puin.
Veel van de ruïnes zijn in die tijd alsnog gesloopt,
vanwege zorgen over instortingsgevaar. Zo ook de
resterende voorgevel van de voormalige
bibliotheek.
De Sevensterre en Den Dolphyn - de latere
Provinciale Bibliotheek van Zeeland - heeft de
oorlog niet overleefd. Daarentegen hebben veel
architectuuronderdelen van het gebouw een
nieuwe bestemming gevonden. Zo is het hier
beschreven kapiteel bij een particulier terecht
gekomen en heeft het via die route zijn weg
gevonden naar het Zeeuws Archeologisch Depot
van Erfgoed Zeeland. Het is echter niet het enige
bouwelement dat door de inwoners van
Middelburg uit het naoorlogse puin is gehaald. Het
wapenschild van het gebouw (met het wapen van
de familie Van den Brande) is bijvoorbeeld onder
deeL geworden van de heg rondom de kerk aan de
Dorpsstraat in Kleverskerke. Daarnaast zijn
veertien gevelfragmenten van De Sevensterre en
Den Dolphyn verwerkt in Middelburgse straten in
de vorm van het kunstwerk van Ko de Jong, dat in
1988 werd onthuld. De gevelfragmenten zijn
geplaatst op plekken rond de oorspronkelijk
brandhaard van Middelburg. Op elk fragment is
een kleine plaquette aangebracht met de tekst:
DE EXPLOSIE - 1988 - gevelrestant Lange Delft 64
door Duits bombardement verwoest - 17 mei 1940.
Joost van den Berg, met medewerking van
Marinus van Dintel en Hans Jongepier
24
ZEEUWS ERFGOED
nr. 1 2020
